鐵甲歸鄉
春暖入夏，北疆的凍土徹底化開。
荒原褪去綿延一冬的雪白，冒出連片的淺草，風掠過原野，不再帶着刺骨寒意，只剩開闊溫和的長風。邊關的旌旗依舊日日迎風舒展，只是再也襯不起鐵馬冰河的肅殺，只剩日復一日的安穩尋常。
北疆守將陸崢，接到調令的那日，正在城頭巡防。
傳令官策馬而來，風塵僕僕，躬身遞上中樞文書，語氣恭敬平和：“陸將軍，帝都調令，北疆防務交接完畢，召您歸京述職。”
陸崢擡手接過卷宗，指尖撫過規整的官文，眼底沒有波瀾，只有一絲遲來的釋然。
他駐守北疆整整十二年。
十二年前，他還是個初入軍營的青澀校尉，跟着沈硯輾轉邊關大小戰事。那時王朝邊境糜爛，外族年年叩關，烽火燒遍千里荒原，年年秋冬都有血戰，夜夜城頭都有狼煙。他見過同袍血染凍土，見過新兵埋骨荒原，見過寒冬裏將士凍裂雙手仍緊握長槍，見過絕境中以血肉之軀死守國門。
那些年，北疆無寧日，將士無歸期。所有人的日子，都拴在城頭、埋在沙場，活着是守土，戰死是歸鄉，沒人敢奢望安穩餘生。
如今盛世底定，四海無戰，北疆多年安穩無擾，外敵臣服、邊境太平，連常年緊繃的戍邊軍紀，都多了幾分鬆弛從容。
陸崢擡手望向遼闊原野，長風拂動他的戰甲，經年沙場留下的傷疤，在暖日下靜靜蟄伏，再無當年浴血廝殺的灼痛。
“交接穩妥，守好國門。”他對着副將沉聲叮囑，語氣沉穩，依舊是常年治軍的嚴謹模樣，“不必緊繃過度，亦不可懈怠鬆弛，盛世守邊，不求赫赫戰功，但求歲歲無驚。”
副將躬身應下。他們都是亂世沙場走出來的兵，深知太平來之不易。從前將士求戰、求功名、求爲國盡忠，如今將士只求守穩山河、護好萬家，讓前輩們的血汗不白流。
三日後，陸崢卸甲交權，啓程歸京。
沒有盛大儀仗，沒有三軍相送，只帶了一名隨行親兵，一身素色常服，策馬離開駐守十二年的北疆城頭。身後漫漫荒原、巍巍城關漸漸遠去，那些日夜緊繃、枕戈待旦的歲月，就此徹底落幕。
路途迢迢，自北向南，風物一路漸變。
北疆的蒼茫荒原，慢慢換成中原的良田阡陌。道旁青苗茂盛，村落規整有序，路上行人悠然，車馬往來平和，沒有逃難的流民，沒有徵戰的倉皇，處處都是踏實安穩的人間煙火。
陸崢一路行來，心緒沉靜。
他年少離家，半生寄身沙場，常年見的是枯骨凍土、狼煙戰火，早已忘了尋常人間的模樣。亂世裏他唯一的執念，就是守住國門、護住身後山河百姓，從未敢想，有朝一日能親身踏遍太平山河，親眼見歲歲豐年、萬家安穩。
入京那日，帝都天朗氣清，街巷繁盛規整。
時隔十二年重回帝都，城池依舊，風氣全然不同。早年朝堂暗流洶湧、權貴跋扈、市井蕭條的景象蕩然無存，街市乾淨規整，商鋪有序經營，百姓神色從容，孩童沿街嬉笑，連街邊擺攤的小販，都帶着鬆弛安穩的氣色。
入宮述職，流程簡潔利落。
帝王巳宸親見戍邊歸將，沒有過多問詢軍務，只細細問及邊關將士生計、營房修繕、糧草補給、換季安置，句句落在實處，無一虛言。
“北疆安穩，皆爾等常年堅守之功。”巳宸語聲平和，態度寬厚體恤，“亂世你們以身禦敵、替萬民擋禍，盛世便該予你們安穩歸途、尋常餘生。”
式岑立於一側，靜靜看着階下武將，眼底滿是瞭然與溫慰。
亂世朝堂，世人爭權逐利、趨炎附勢，唯有邊關將士，歲歲無名堅守、默默負重，浴血護山河、捨身護萬民，卻從不爭功、不逐名。從前局勢動盪，朝堂無力厚待將士，如今盛世安穩，所有負重與犧牲，皆有迴響、皆有歸宿。
中樞議定，不再強行留他戍邊，授閒職、享厚祿，准予安居京城，休養餘生。
陸崢躬身謝恩，心底無半分不甘，只剩踏實安穩。
半生殺伐，滿身風霜，他早已厭倦戰火狼煙，不求高位、不貪權貴，只求往後歲月，無戰事、無別離、無死生別離，能踏踏實實做一回尋常世人。
歸京之後，陸崢安置了宅院，褪去戰甲兵戈，徹底卸下半生沙場重擔。
他的宅院不大，乾淨樸素，沒有權貴府邸的奢華排場，院中只種了幾株青竹、一方小圃，清簡雅緻，一如他爲人秉性。常年握槍的手，如今開始學着鬆土、栽花、打理草木，笨拙卻認真。
從前日日聽的是戰馬嘶鳴、金戈交擊、風聲呼嘯，如今朝夕相伴的是鳥雀啼鳴、市井人聲、清風葉落。日夜緊繃的神經，一點點鬆弛下來，滿身殺伐戾氣，漸漸被人間煙火溫柔撫平。
沈硯得知他歸京，特意從江南趕回帝都探望。
昔日沙場並肩的兩位將帥，久別重逢，沒有朝堂客套、沒有尊卑禮數，只是舊友相聚，閒話經年。
院中置一張木桌，兩盞清茶，幾碟簡單茶點。