趙初荔不懂：“爲甚麼不能？那個結界裏面一會兒見山，一會兒起霧，偶爾被雨絲落在臉上，還有茫茫無際的水——”
“殿下！”鄭辰羞得跺腳，“真的不能說出來啦，這些殿下自己知道就好，說出來師叔祖他會不高興的。”
趙初荔狐疑頓起：“小辰，你也進去過這個結界嗎？”
鄭辰的臉紅得滴血，心裏爆鳴尖叫，他目光晦澀地轉了轉，放輕了聲音：“我豈能覬覦進入師叔祖的私祕境，殿下恐怕還不知道，每個除妖師都有自己專屬的私祕境，只能容許最親近的人進去。”
他上揚着修剪精緻的眉毛，故意強調那個“最”字。
趙初荔立刻反駁：“不對！我與他算不上親近！”說完，她自己就愣住了，最親近的人的意思是——
鄭辰見她漸漸露出恍悟，便隨之點頭，肯定了她的猜測。
趙初荔的臉一下就黑了，虞守白究竟想對她幹甚麼？
回到齋舍，她故意擡高視線，看也不看虞守白，端着裝餺飥的碗，轉過身去喫。
虞守白時不時瞟過去，只看得見她鼓起的腮頰，咀嚼的時候像一隻腮部發達的松鼠。
他心裏像塞了一團棉布，感覺有點堵，皺巴巴的難以舒展，連帶眉頭也擰蹙起來，他放下餺飥碗，對埋頭大喫的陶曉山說：“還請曉山告知我們，張陌的家中住址。”
陶曉山噎了一口，趕緊嚥下去，放下碗端正地道：“我這就去查。”
虞守白站起來：“我與你一同去吧。”跟趙初荔待在一個空間裏，奇怪的感覺總是縈繞不絕。
他們離開後，趙初荔受用地喝了幾口湯，然後哐地一下扽下了碗，臉色不善地轉向葉眉蛟。
葉眉蛟喫得額際冒出茸茸的細汗，被她一盯，汗都嚇涼了，變得如坐鍼氈：“殿下看我幹嘛？”
趙初荔粗聲粗氣：“你們除妖門的男子，都是渣嗎？”
葉眉蛟露出迷茫：“甚麼是渣？”
趙初荔想了想：“渣就是腌臢，污穢之物。”
葉眉蛟眉心一亮，搖了搖頭：“也不全是，我阿弟算一個吧，總之權勢越大，男子就越渣。”
趙初荔高嚷：“怪不得，宗師就是最大的渣，虞守白自然也是，唔——”
鄭辰嚇得捂住她的嘴，小聲賠罪道：“殿下恕罪，這話可不能胡說啊，若被人聽到殿下編排宗師他老人家，那殿下得罪的可是整個除妖門的人！”
葉眉蛟的笑容漸漸滯澀，她阿孃走後，葉千巖很快續娶繼室，有了葉銘麟和葉知則，在阿爺身上，再也看不見一絲一毫她阿孃留下的影子。
她撇撇嘴，對趙初荔的驚世之言不做反駁，反倒興致盎然地打聽起來：“聽說我阿弟不想當趙影棠的駙馬？還去宮裏鬧了一回？”
趙初荔沒好氣道：“與我何干？只是白白受寶霖殿牽連，攬霞宮的月奉被罰了一個月。”
葉眉蛟眼珠轉溜，琥珀在明燦中靈動起來，笑容變得詭譎。
金烏在眼前偏西，在墜落地平線之前，灑下來的陽光絢爛又迷離，趙初荔看見葉眉蛟坐在光塵中，一臉心計謀算，像極了草叢裏豎起耳朵辨別敵人氣味的狐貍，長長地哼了一聲。
算起來，兩人結交的這一陣，葉眉蛟的運氣比她好多了，她心思一動，逼近她道：“你不會把鬼主意打到我的頭上吧？你阿弟已經害得我夠慘的了。”
葉眉蛟笑得狡猾，答得也巧妙：“我贏便是殿下贏，寶霖殿揚眉吐氣了那麼久，殿下想不想出一口惡氣？”
趙初荔還在躊躇時，虞守白便和陶曉山回來了，寒眸冷瞟過她：“張家在開明坊五柳巷，咱們現在下山，順路去趟張陌家。”
-
開明坊內平民居多，到了做飯的時候，家家戶戶門口都淌着淘洗過的水漬和爛菜葉，婦人呵斥頑童的尖利聲不絕於耳。
而張家住的小宅院，門口乾淨整潔，老舊發白的樺木門上貼着一副對聯：“書聲讀落三更月，筆陣掃落萬里雲。”顯然是本坊間的讀書門第。
鄭星推開門，發現裏面安靜得幾乎瘮人，砌石堆成的花圃裏，一株碩大的山茶花枝葉離披，玉色的花團大如小鬥，在朦朧昏色中很是驚豔人眼。
趙初荔站在後面，伸頸看了看，正要往裏走，忽然被一股大力狠狠拽住，她驚愕轉身，見是虞守白，頓時面色一冷，望着他深壑似的的寒眸，質問道：“虞公子，你這是何意？”
虞守白卻望向了山茶花的根土，只見半人高的花圃中，那一片崎嶇凹拱的黑泥暗黑發腥，他並未多加解釋，而是用力將她摜到了鄭辰身後，聲線隱隱繃緊：“守好她，都別進來。”說完閃身進了大門，迅速反手把門關上。