接下來便是處理傷勢，問清事由，降罪問責。
趙影棠委屈不服：“我的女官全都被打了，人人臉上都掛着彩，攬霞宮仗着人多勢衆，想要兒的命，難道只有十娘是阿爺的女兒，兒就不是阿爺親生的嗎？”
聖人聞言捏住了眉心，蘇貴妃則嚶嚶哭泣不止。
趙初荔在一旁，奸乖地跪好，並不作辯解。
皇后被氣笑了：“七娘自去年就已入朝理事，怎的說話還這般孩子氣？”
聖人緩了緩，放下手來，瞪着她訓斥道：“再敢胡說八道，以後就禁足在宮裏，哪也不許去！”
趙影棠好不容易擠出的眼淚立刻縮了回去。
皇后咳了一聲：“這件事，癥結還是在葉家子，本宮聽說他要退婚，不做七娘的駙馬，可有此事？”
趙影棠矢口否認：“絕無此事！”
皇后端起茶盞，啜了一口，眼皮撩向了聖人。
聖人對蘇貴妃道：“退婚一事交由你來查，若葉家不識相，不願當這個駙馬，朕也不勉強。”
見七娘泫然欲泣，顯然是不肯放手，蘇貴妃只好啞巴喫黃連，捏着鼻子應承聖人：“妾知道了。”
聖人向來寬縱女兒，懲處的話一句不提，蘇貴妃也裝傻，滴溜轉着眼珠子打算帶七娘離開，可皇后卻不肯，擱下茶盞厲聲道：
“今日兩宮鬥毆，是寶霖殿的人先到攬霞宮挑事引起的，攬霞宮有過當罰，寶霖殿更是難辭其咎，傳告闔宮上下，攬霞宮當月奉銀全部罰沒，寶霖殿則罰沒三個月的奉銀，以儆效尤。”
蘇貴妃聽完煞白着臉，被踩住了尾巴似的，瑟縮着向帝后行禮，帶上七娘離開了。
她們一走，趙初荔便拍拍前襟站起來，蹭到了阿爺身邊，牽住他溫暖乾燥的手，杏眼撲簌簌地掉眼淚。
皇后唉聲嘆氣：“葉家小兒就那麼好嗎？本宮看虞公子比他強多了，聖人覺得呢？”
趙初荔怔住，還未開口，便聽阿爺冷聲道：“荔荔的駙馬人選朕已經挑好了，都是身具才華的權門之後，在朝堂擔任要職，正好你今日也在此，就替她先選一選吧。”
聖人鬆開她，轉身走向紫檀案，在公文歷冊堆裏翻出一頁箋紙，冷着臉遞了過來。
皇后噎了一下，接過來細看後道：“沒有一個人選來自除妖世家。”說完她看向聖人，似乎在等一個解釋。
趙初荔已經急得對她連使好幾個眼色，慕朝華都不接。
聖人瞥她一眼：“怎麼，這樣還不高興？你不是想把荔荔嫁進高門嗎？朕從了你的心願，你反倒不樂意？”
慕朝華笑容發乾：“想是這樣想，只是聖人突然提出來，一時有些轉不過。”她似乎對人選不甚滿意，眉尖緊擰，顯得心事不淺。
“荔荔不會嫁進除妖世家，七娘要嫁，就讓她嫁吧！”聖人淡淡地道。
慕朝華眼中飛快一閃：“只是虞僕射的孫子確實是上好的人選，本宮有些捨不得那孩子，私心裏是想把他留給荔荔的。”
聖人頓時不悅：“朕已經說了，荔荔不嫁除妖世家，虞守白的婚事，虞家自有打算，皇后就莫要惦記了。”
阿爺一槌定音，趙初荔恍如走在路上被巨石迎面撞擊，一片天旋地轉。
“林沼禾那孩子品貌俱佳，是這些人選中的翹楚，皇后考察的時候，對他多上點心。”
“林太傅之孫自然不會差，也罷，聖人既然有打算，本宮定會遵從，替荔荔挑出一個最好的來。”
聖人和皇后有商有量，兩人都沒理會趙初荔，彷彿心照不宣的默契。
她的心拔涼拔涼的，像被石磨碾過一遍，緊接着又被潑了一道冷水，整個人像只遭了瘟的病雞，呆立在那裏，連根毛也不會動了。
“荔荔，還不謝過你阿爺？阿爺還是更疼你些的。”慕朝華最後終於想起她，臉上也掬起了乾巴巴的笑容。
趙初荔張了張嘴，沒發出聲。
便聽見阿爺道：“荔荔一向明白事理，過幾日宮中設宴，把名單上的人選都叫來看看吧，辛苦皇后了。”
阿爺深沉地望着她，讓她在這一刻突然想起了阿孃。