“我不知有人在背後窺探。”心跳平靜後，她儘量控制着不自然的聲調。
虞守白揚眉，嘴角蘊滿嘲笑的弧度，他不過是想在她毫無防備之時，把她看得更清楚，結果反被這狡猾的小娘子偷襲。
不期然感受到她的氣息，很鮮活，透着靈勁的流動，這種甜美讓人心生警惕，虞守白突然想起師父收藏的一幅密宗畫像，明王撕開面皮露出微笑，猙獰與慈悲交替，力量蠱惑人心。
“殿下既說不知，便是不知吧。”虞守白一哂，心想不管你是多麼不凡的邪物，將來總有揭開真相的一天。
趙初荔失去了解釋的興致，翠鳥裙流光閃耀，她安靜得像一尊華麗的塑像。
唯有心頭一把刀。
-
回宮經過重玄門時，她腳步一頓，轉向了東邊的坤儀殿。
浩盛的陽光下，那座龐大的宮殿猶如睜開眼的異獸，監視着整座大明宮，無數女官和內侍低頭穿梭其間，權力高低分明。
身子像慢慢浸進了太液池中，趙初荔每走近一步，便感覺湖水往上一寸，壓得心底一片冰冷酸沉。
來到殿門外，她深深吸了口氣，如破釜沉舟般奔進殿中，她抹去僵冷的臉色，露出乖馴的笑容，聲音清釀甜美：“母后！”
似一尾掛在魚鉤上，想要掙脫的魚，用盡全力從湖底躍至水面，直赴叵測的命運。
慕朝華見她穿着翠鳥裙，眼裏一閃之後，立刻溢出了璀璨的笑意。
“身子纔好起來，又跑出去胡鬧，今日的蔘湯可用了？”慕朝華拉她坐下，“陪母后一道用夕食，來人，去請聖人來坤儀殿，就說荔荔想她阿爺了。”
趙初荔微笑低頭，心底有傷情劃過。
以前阿爺一有空，便來攬霞宮陪她和阿孃用夕食，她和爺孃其樂融融，阿孃一邊給阿爺搛菜，一邊盯着她碗裏，留意她是否扔掉了不愛喫的菜餚。
慕朝華靠近，輕拍她的手背：“你阿孃的冥誕快到了，本宮打算跟去年一樣，請法師作法祈福，就去萬瓊峯辦，如何？”
趙初荔的喉嚨裏梗起了硬腫，小半天才壓下去，逼得她眼裏泛出了淚意：“一切都聽母后的安排。”
慕朝華嘆息，從玉鐲底下扯出絲帕，仔細按在她的眼角：“兩年了，母后也常想起你阿孃，葉家的婚事，都怪母后無能，沒能替你保住。”
“母后千萬別這樣說。”趙初荔擡頭，認真強調，“兒對葉知則的心意早就不比從前了，之所以向阿爺開口求嫁，只是爲了全過去的情誼，其實兒心裏對他另有想法。”
慕朝華眼裏淬滿了心疼和不忍，順着她道：“好，放心吧，母后都知道。”說完她背過臉，捏着絲帕搖了搖頭。
趙初荔不想越描越黑，正覺無話時，她聽見殿外傳來阿爺的縱聲大笑，夾雜太子阿兄輕悅的說話聲。
她依稀聽到阿兄在說“吳大人”，慕朝華已經等不及站起來，迎至外殿，“說甚麼呢高興成這樣，淵兒，快給你阿爺遞棉巾子，擦擦頭上的汗。”
宮婢趨步上前，雙手奉上熱騰騰的溼棉巾子，太子親手接過來，遞到聖人手中。
趙初荔也紅着眼睛，接過另一塊溼棉巾子，奉給阿兄：“阿兄剛纔是不是在說御史臺的吳大人？”
她問得直白，太子也應得順口：“荔荔都聽到了？沒錯，正是在說他，吳大人這幾日雷厲風行，把除妖四家弄得苦不堪言，最近我跟阿爺都躲着那四家呢。你放心，阿兄絕對不幫葉家，其他三家求到我這裏，我多少還能給點面子。哼，葉家想都別想！”
見太子阿兄眉梢乍現冰冷的強硬，趙初荔心中一熱。
聖人託着溼棉巾子擦過面額，又翻過來搓手，才扔給宮人，笑道：“朕可沒躲，朕今日還見了昆汲宗師的弟子，你幾位伯父也一起進宮了。是你阿兄被阿嫂埋怨，說他天天躲在宮裏，連東宮也不回。”
慕朝華笑意滿溢：“好了好了，朝政的事怎麼說都說不完，趕快進來先用點心。”
衆人款款走進內殿。
太子生得俊眉修目，文氣中隱着峯棱，他一邊往裏走，一邊盪開溫和的笑容：“阿爺說我不敢回東宮，那我今夜就真的賴在宮裏。”
趙初荔扶阿爺坐下，插嘴道：“阿嫂若來找母后要人，阿兄還能躲到哪去？”
太子坐下捂頭，作煩惱狀：“阿兄難啊，回到東宮，那些人接二連三的遞拜帖來煩，不回去吧，你阿嫂又怨誹。”
趙初荔遞給他一個梅花酥：“阿兄，張嘴！”
太子配合她，發出啊嗚一聲，咬住酥餅。