他一斗一斗地將金黃的麥粒倒入麻袋，動作穩當，麥粒幾乎不曾濺出，那莊戶看着花景春，又看看一旁雖布衣荊釵卻難掩清麗，眼神明澈的梅映雪，憨厚的臉上露出樸實的笑容，對梅映雪道：“梅姑娘，你這位兄弟可真是一表人才，又肯出力，對你也是頂好的！”
梅映雪聞言，臉頰倏地一熱，張口便要解釋：“他不是……”
“抓緊些，時辰不早了。”
花景春卻淡淡打斷了她的話，手中動作未停，彷彿未曾聽見莊戶的誤會，也未曾看見梅映雪臉上的紅暈，他語氣平靜，目光只落在不斷被填滿的麻袋上。
梅映雪後半截話噎在喉嚨裏，見他這般反應，只當他是懶得與外人多費口舌解釋，或是覺得無此必要。
她定了定神，順着他的話頭對莊戶笑了笑，轉而詢問起麥子晾曬和存儲的細節，將那一絲莫名的尷尬掩了過去。
待幾石新麥穩穩裝上車，用繩索捆紮結實，日頭已近中天。
梅映雪付清了銀錢，又向莊戶打聽清楚了去往隔壁縣那個村子的路徑，那正是周大山前妻孃家的所在。
牛車重新上路，這次是朝着另一個方向。
越往前走，人煙似乎越見稀疏，道路也越發崎嶇，梅映雪的心，隨着目的地的臨近，也漸漸提了起來。
按照莊戶指點的路徑，又行了約莫半個多時辰，牛車駛入了一個比之前莊子看起來更顯破敗的小村落。
房屋低矮，土牆斑駁，村頭老樹下坐着幾個曬太陽的老人，眼神渾濁地打量着這輛陌生的牛車和車上氣質迥異的男女。
梅映雪讓車伕將牛車停在村口一棵大樹下等候，自己與花景春下了車。
她略一思忖，朝着樹下一個正在納鞋底，看起來面相還算和善的老婦人走了過去，臉上掛起得體的淺笑。
“這位大娘，打擾了，我們兄妹二人路過此地，想跟您打聽個人家。”
梅映雪語氣溫和，態度恭敬。
那老婦人停下手中的活計，擡起眼，目光在梅映雪清秀的臉龐和後面幾步遠、長身玉立卻神色冷淡的花景春身上轉了轉，臉上露出些微好奇的神色：“打聽誰家啊？這村子不大，老身多半認得。”
“想打聽一下，村裏是不是有位姓吳的老伯？他女兒……多年前嫁到外縣去了”梅映雪斟酌着措辭，避免直接提及周大山和那場慘禍。
“姓吳？嫁到外縣的……”老婦人皺了皺眉，似乎在回憶，隨即一拍大腿，“哦！你說的是村西頭那個吳老蔫吧？他那苦命的閨女哎……”
她的話匣子一下子 打開了，或許是這村子僻靜，難得有生人上門，又或許是梅映雪和花景春的外貌氣質讓她覺得不是尋常路人。
她壓低了聲音，帶着幾分同情與八卦：“你們是他家親戚？哎喲，那可真是……他閨女命苦啊，攤上那麼個不是人的東西！這個殺千刀的街溜子！當初就是使了腌臢手段，毀了人家閨女清白，逼着嫁過去的！嫁過去就沒過過一天好日子，三天兩頭被打得鼻青臉腫……最後，唉，連命都送在那畜生手裏了！可憐那吳老蔫，就這麼一個閨女，老伴兒又去得早，現在孤零零一個人，眼睛都快哭瞎了……”
老婦人說得唏噓，末了還打量着梅映雪和花景春，嘖嘖兩聲：“不過話說回來，你們兩個娃子，長得可真俊！站一塊兒，就跟那畫兒裏的金童玉女似的，般配得很！”
梅映雪沒想到這大娘如此能說，更沒想到她會突然將話頭扯到她和花景春身上，她臉頰頓時飛起兩朵紅雲，耳根都有些發燙，她連忙擺手，想要澄清：“大娘您誤會了，我們不是……”
花景春的聲音卻再次平穩地響起，截斷了梅映雪的解釋，他上前半步，對着老婦人微微頷首：“多謝指點。”
他的態度自然，彷彿那老婦人的誤會無關緊要，又或者，他根本不在意旁人如何看待他們的關係。
說完，他便示意梅映雪跟上，轉身朝着村西方向走去。
梅映雪到了嘴邊的解釋只能嚥了回去，對着老婦人歉然又尷尬地笑了笑，匆匆跟上了花景春的腳步。
心頭卻因他那兩次打斷解釋的舉動，掠過一絲極淡的，連自己都未曾明晰的異樣感。
他……是真的嫌解釋麻煩，還是……
不及深想，兩人已按着指點，找到了那處孤零零的小院，土牆塌了一角，院門歪斜，門前的槐樹葉子落了大半，枝幹枯瘦，果然是一副淒涼破敗的光景。
梅映雪擡手，輕輕敲了敲那扇彷彿一推就倒的破木門。
過了好一會兒，裏面才傳來窸窸窣窣的腳步聲，和一個蒼老嘶啞，帶着濃濃戒備的聲音：“誰啊？”
“吳老伯在家嗎？我們……是從青州城來的，有些事想向您打聽一下”梅映雪儘量放柔了聲音。
門吱呀一聲拉開一條縫，露出一張佈滿深刻皺紋、眼窩深陷、神情麻木而警惕的老臉，老人身形佝僂，穿着打滿補丁的灰布襖子，渾濁的眼睛打量着門外的陌生男女。
“青州城？我不認得你們，沒啥好打聽的，走吧。”