李成梁沒有睡。
宴散後，他回到書房，長子李如松已經等了很久。李如松今年三十七歲，正是年富力強的時候，面容剛毅，目光銳利，與他父親年輕時如出一轍。他十六歲從軍，跟着李成梁南征北戰，古勒寨之役、王杲之役，刀山火海里滾出來的。
「爹，人送走了？」李如松問。
李成梁在太師椅上坐下，端起茶碗，茶已經涼了。他沒有換，喝了一口。
「送走了。」
李如松在父親對面坐下，忍不住先罵開了。
「努爾哈赤這個狼崽子，得志便猖狂。吞併就吞併，還要大喇喇地稱王？這下可好，惹怒了朝廷，送來了一堆瘟神。」
他頓了頓，聲音裏帶着火氣。
「那個趙世卿，油鹽不進，說話滴水不漏，一看就是來者不善。還有那個申用懋，他是內閣首輔申時行的次子，居然也在專營局裏。爹，文官們本來就對我們李家常年鎮守遼東意見很大，說我們『尾大不掉』、『擁兵自重』。如今他們借題發揮，把申時行的兒子都派來了，這不明擺着要抓我們的把柄嗎？」
李成梁沒有說話，只是靠在椅背上，閉着眼睛，像是在聽，又像是在想別的事。「努爾哈赤確實也該敲打敲打了，現在他羽翼日漸豐滿，確實越來越不服管教。這次朝廷派人來處理這件事，也未必全是壞事。」
李如松突然壓低了聲音。
「爹，我手下的人發現了不少錦衣衛的眼線。廣寧城裏，光是能確定身份的就有七八個。有化裝成商販的，有混進總兵府當雜役的，還有兩個在驛館附近轉悠。要不要清理掉？」
李成梁睜開眼，看着兒子。
「清理？清理了這批，下一批來得更快更多。而且，我們李家又沒有不臣之心，如何能大量清理錦衣衛的人。」
李如松不甘心：「那我們就這麼幹坐着？趙世卿查帳，錦衣衛盯着，專營一推行，建州的鐵器和鹽就斷了。努爾哈赤那個狼崽子沒了鐵和鹽，拿甚麼替我們牽制海西女真？」
李成梁站起身來，走到窗前。窗外月色如霜，照在廣寧城的箭樓上，照在那片黑沉沉的夜色裏。
他沒有回頭，聲音低沉，像是在自言自語。
「你以爲朝廷不知道我們在養寇？」
李如松一怔。
李成梁轉過身，看着兒子，目光深沉。
「朝廷知道。太祖爺當年就知道邊將肯定會養寇自重，不然哪來那麼多『以文制武』的規矩？但朝廷也需要我們。沒有我們李家，遼東誰來守？海西女真、野人女真、建州女真，哪一個不虎視眈眈？所以朝廷一邊防着我們，一邊用着我們。」
他頓了頓，聲音低了下去。
「趙世卿來，是替朝廷來收權的，但收權不是奪命，朝廷也不會動我們李家，動了，遼東就亂了。歸根到底，努爾哈赤的壯大速度和野心超過了我們的預判，超出了皇帝的容忍邊界。」
李如松仍不服：「那努爾哈赤呢？他會心甘情願就這麼被鎖死？」
李成梁冷笑了一聲。
「努爾哈赤？他是狼崽子，但不是蠢貨。他比誰都清楚，朝廷這條線劃下去，他要麼等死，要麼拼命。他拼了命，朝廷就要靠我們李家去打。到那時候，誰求誰還不一定。」
李如松若有所思。
李成梁走回太師椅坐下，端起那碗涼茶，一飲而盡。
「所以，我們先不動。我們李家在遼東經營三十年，不是幾個文官和幾條暗探就能撼動的。」
李如松點了點頭：「兒子明白了。」
李成梁又補了一句：「還有，告訴下面的人，這段時間收斂些，不要給人遞刀子。」
次日，驛站內。「有些重要位置的暗探已經被調離了崗位，李成梁已經發現錦衣衛了。」趙世卿的聲音不大，但很平靜，「但他沒有動手。這說明甚麼？」
周夢暘放下密報：「說明他還在觀望，並不想跟我們撕破臉。」
申用懋接話：「也說明他清楚朝廷的底線。他不會過激，但也不會輕易交權。」
趙世卿點了點頭。