柳婉君在門口站了一會兒，她的臉色有些難看，顧懷帆已經一連避了她好幾日。
顧懷帆因和離一事被皇帝處罰，這時候他肯定不想與她有過多接觸，想要成爲顧夫人，看來還是要從顧母身上下手。
她思量再三，於是端着糕點去了顧母的屋中。
顧母見她來，和顏悅色地問道：“婉君，你怎麼這個點來了？”
柳婉君面露愁容：“懷帆哥哥這幾日胃口不佳，送進去的膳食幾乎原封不動地退了回來，再這樣下去，他的身子會熬壞的，我方纔親自下廚做了他最愛的梅花糕送去，偏偏他不肯開門，求姑母您想想辦法，多少讓懷帆哥哥喫一些吧。”
顧母道：“難爲你時時惦記着懷帆，懷帆從小到大性子就倔強的不行，我說話他也未必肯聽，他這回被陛下斥責，難免心中有氣。”
柳婉君面色傷感，說道：“這盤梅花糕還是請姑母替我送去吧，我想我以後也沒有機會再爲懷帆哥哥做這些了。”
“你這話是甚麼意思？”
柳婉君道：“父親前幾日來信了，催促我回蘇州去，說我年紀也不小了，這一回父親打算在蘇州爲我相看一戶人家，倘若議親順利的話，以後我大約是不會再來金陵了，自然也沒有機會爲懷帆哥哥做這些點心。”
顧母一聽，連忙道：“這怎麼行？你明明心裏有懷帆，就這樣隨便嫁了旁人，你不會後悔？”
柳婉君強顏歡笑：“婚嫁一事不可勉強，我畢竟也不小了，再不議親，爹孃也會心焦。枉費姑母您白疼我一場，我只恨後半生無緣在您身旁侍奉。”
顧母道：“你喜歡懷帆，懷帆心中也有你，這一點我是看在眼裏的。這樣吧，我替你修書一封回蘇州，告訴你爹孃，我認準了你做兒媳婦，你就不必再回蘇州去！”
“不可，”柳婉君故作驚慌，“懷帆哥哥已經被我連累了名聲，眼下正是風口浪尖，怎能在此時與我結親？”
顧母道：“只是私下說親，並非公開結親，待一切風平浪靜了，我再尋個好日子，讓你二人低調完婚。朝堂上的事我也打聽了一些，陛下極爲看中懷帆，要不是御史臺緊咬着不放，陛下根本就不打算處置他。這一回，陛下罰也罰了，御史臺要是再拿此事做文章，可就有些過頭了，你就把心放在肚子裏吧。”
“可是懷帆哥哥他······”
“你放心。”顧母輕輕地拍着柳婉君的手背，“婚姻大事一向是父母之命，媒妁之言，這事兒我說了算。”
柳婉君羞愧地低下了頭，嘴角卻悄悄地向上揚起······
*
瑞王府，溫楠正坐在院子裏看書，春兒腳步匆匆朝她走來：“小姐，房牙方纔傳來消息，說是鹽倉街那間鋪子有人問價了。”
溫楠將手裏的書合上，問道：“對方可是誠心想要租賃？”
春兒道：“房牙說了，那人連問了三次價，大約是真心想要，就是嫌咱們的鋪子租金貴，一直在猶豫。房牙的意思是想問您這頭能不能再把租金降下來一些，畢竟鹽倉街那邊的鋪子行情不太好，這半年裏就這一人問價。”
“這間鋪子目前對外掛出的租金是多少？”
“一個月五貫錢。”
溫楠道：“聽聞鹽倉街的鋪子有租到八貫錢的，咱們這間鋪子的租金中規中矩，不算貴。”
“房牙說這兩年做生意的人少了，鋪子不大好租。”
溫楠笑道：“房牙一向是這樣的話頭，對着租客說鋪子難得，慢了可就被旁人搶走了；對着東家這頭則是說行情艱難，要儘快些甩手。房牙的話不能全信。”
“可咱們這鋪子的確是空了一年多，再耗下去也是咱們喫虧。”
“我明白，既然人家誠心想要，咱們也可適當少些租金，只是不能被房牙牽着鼻子走。你去轉告房牙，讓他尋個日子，我與這租客當面商量。”
春兒道：“房牙說了，您若是有空，今日下午未時，約您在百香茶館當面商談。”
“我今日正好閒着，那下午就去一趟吧。”
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下午未時，溫楠準時來到百香茶館，房牙正站在門口等候，見了溫楠，他快步上前相迎：“東家，您可算來了，租客正在裏頭等候。”
房牙引着溫楠往裏走去，只見一位老嫗帶着孩童坐在窗旁的茶桌上，老嫗身上的衣服打了好幾塊補丁，頭髮用一根削扁的木簪子挽起，她的臉上佈滿溝壑，一看就是日夜操勞食不果腹之人。溫楠見了心生疑惑，看穿着，這位老嫗估計很難掏出一貫錢，她竟然也想在金陵租鋪子？
“東家，就是她了，她一連問了三次價，大約是誠心想要。”房牙指着老嫗介紹道。
溫楠坐到了老嫗的對面，房牙給二人互相做了引薦。