賈吉回來找他時，秦樅正站在亭子外。
賈吉問：“公子瞧清楚沒有，是不是她？”
“是她。”秦樅只動了動嘴，眼睛仍望着姑娘離開的方向。
賈吉跟着望了望，半個人影也沒瞧見。“那公子怎麼又放她跑了？”
便是秦樅回過神來，他也說不上自己是爲甚麼。
來之前，他是想着今日必要和姑娘相認——不是相認，他差點兒忘記她喝過孟婆湯，肯定認不出他了，何況他也變了樣子——但只要兩人一見面，有甚麼話不能對她說？誰料來到這裏，遠遠瞧見她，他卻止步不前了：一來不願像那些搖頭晃腦的酸秀才一樣上去搭話，二來不知怎麼回事，他心裏竟有些怯。
來都來了，一定得看她一眼。秦樅想不出別的辦法，只好守在姑娘去乘船要經過的路上。可當真看見姑娘走過來時，他的全身一動也不能動，只能像塊石頭似的等她走近，等着她轉過臉。
她真的轉過臉，看了他一眼。她的眼睛生得多美！
她的眼中露出了驚訝的神情，隨即變成了……隨即她轉過頭去，他沒瞧清楚，可他覺出她好像是認出他了，他的心又開始劇烈地狂跳。
難怪人家說“失了魂了”，先前他嗤之以鼻，只當是寫書人胡言亂語誇大其詞——他們誰嘗過失魂滋味，豈是小可事體？——原來竟是自己不懂！
他突然想到，這是他們彼此的第一眼：她是第一次看見他，他亦是第一次看見她——“這個”她。
秦樅恍恍惚惚，不知己是何人，不知己在何處，如何能答賈吉？賈吉又喚他幾聲，秦樅總算魂魄歸位，猛一頓足：壞了，她該不會把他當成個傻小子，或者更糟，當他是不懷好意？剛纔，會不會惹她生氣了？
急忙奔到碼頭去看，只有幾個船家上來招呼，離島的船早已去得遠了。清風乍起，金色的細浪在碧綠的湖面上輕輕跳躍，水波帶着點不耐煩似的，一撥撥湧上來、退下去，悄聲拍打着堤岸。
賈吉心想公子這是喜歡得傻了，或者是叫小姐那天一席話弄得有點兒退縮，得虧帶了自己來，正好出出力。
他把秦樅拉到一旁，說：“公子莫急，我剛纔已經向人打聽得明明白白：那位姑娘家裏姓祝，作茶葉生意，不是鉅富也差不離，這四周山上至少一半茶園全是她家的，在外地也有茶莊，人稱龍井祝家。姑娘上頭有三個哥哥，個個都經商。祝家對這個獨女兒寵得不得了，一心要找個家世清白、規規矩矩、人品好，窮一些也不打緊的讀書人做女婿。公子倒是不窮，其他樣樣夠格。——反正不是官家大小姐，商戶人家，不至於高不可攀。”
秦樅別賈吉一眼：“是甚麼人家又如何？我看誰也攀不上。”可是他止不住眉梢眼角溢出的笑意：總算這一世有父母家人疼她。
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已經知道她是誰家的姑娘，其它事情對秦樅來說自然不在話下。
按他的性子，本該一步一步來，先去祝家拜訪，可又想起她不喜家裏安排，說不得，只好冒昧一回了。何況他還擔心祝姑娘將他和那輕薄子弟看作一類，更加着急要與她結識，好澄清自己。
初一這日絕早，舟子來接，秦樅跳上船，命船家往西溪去。原來他打聽得有個大戶家今日在西溪附近觀院裏打醮，又邀了些相熟的夫人小姐遊船賞荷，祝家姑娘亦在客人之列，所以他頭天就要賈吉講好了船隻，預備再和祝姑娘邂逅，且一定要上前攀談幾句。
晨風清爽，舟兒輕快，半個多時辰，到了。這時候鳥兒肚裏已經不空，在唧唧啾啾唱着歌了，遊人卻還嫌太早。岸邊的松林中飄出着淡青的晨霧，和水上的霧氣繞在一起，仙境般清幽。
此時五月初，還不到荷花大放之時，只有幾個骨朵，不然前日的詩會也不叫“新荷詩會”了。不過，荷葉也有可觀處：高的沒過人頭，低的貼在水面，高高低低的碧葉從四面八方籠住了小舟，船伕緩緩搖擺玉棹，在綠萍中分出一道路，舟上的人好像淌進一幅深深的畫中。
秦樅本不爲觀景而來，可朝陽把荷葉上的露珠照得亮閃閃的，他禁不住想起姑娘清澈的眼睛，每當發現一隻圓飽飽的花蕾，他的脣邊不由便現出微笑。
秦樅遊玩夠了，登岸欲尋個人家討茶喫，因那道觀是個女冠修行之所，他不便打擾，另找了一間莊舍休息不題。
日頭漸高，遊人三三兩兩地來了。
金蘭是個在家閒不住的姑娘，可一連出了幾日門，也犯了懶病，今日要不是想着見好友，她纔不耐煩來。不過無憂事先沒與她約好，人來不來她實在不知——不，無憂準來。可不，都瞧見了，正在那兒停船靠岸呢。
無憂穿件丁香色衫兒，灑墨淡花白綾挑線裙子，裙邊垂着柳黃絲絛，婷婷嫋嫋，跳上岸來。金蘭笑逐顏開，跑上前去，嘴裏偏偏說：“我還以爲你今天不來呢。”
無憂拉住好友的手：“我怎麼不來，你不是也來了？”
“我可不算。”金蘭意味深長地說。
無憂瞟金蘭一眼，有點後悔怎麼就來了——昨夜裏沒睡好，早上又想不出要穿甚麼衣裳，最後幾乎是故意選了身素淡的，誰知在奼紫嫣紅中反特別突出，真成了自己刻意一般。
無憂想起出門前大嫂對她一打量，神氣和金蘭的一樣：誇讚是誇讚，但背後肯定還藏着點兒沒吐露出來的意思。
她悄悄紅了臉，輕輕一扭脖子：“惜姐姐在哪兒，我打聲招呼去。”
這一日天氣甚好，人們從遊船下來，都在綠蔭下坐了，取出酒盒暢飲，喫喝夠了便不慌不忙地四處走逛。這時候要來一場急雨，不知又能生出幾多故事，可是偶爾望望天空，只浮着幾朵閒雲，沒半點要落雨的意思，因此大家都消消停停談天、行走。
別人不急，有人可急得很。一位落了單的客人，隻身在無人處徘徊，又羨慕人家熱鬧，不時向歡聲笑語處凝望。他站的地方隱蔽，別人又在盡興遊玩，誰個去管他？可是有心人偏注意到了。
金蘭湊近無憂耳邊：“我沒說錯吧——你賭輸了。”