“如今陛下念着舊情，在儲君一位上屬意秦王。便是他不去提親，陛下也定然會爲他賜婚……我不就是第一個嗎？”葉淨淵道：“父親能說那些話，暗示秦王去拉攏世家，背後焉能沒有陛下默許？更有甚者，或許是陛下親口下旨也未可知……拭微，這不是我能選擇的。”
葉拭微仍舊沉默，不知能說甚麼。
葉淨淵：“人有所求，便要做好有所失的準備。對於這些事情，我不想要、不喜歡，但真等到來那天，我可以接受。”
葉拭微抓住了她的手，低聲道：“阿姐。”
葉淨淵另一隻手笑着捏了捏她的臉，“但你可以不接受。”
葉拭微擡眼看着她。
“你如果不能接受，那你就不要。”葉淨淵道：“回京路上，我們會經過郯城，郯城往東是長隆，往西，可達幽黔。你走吧。”
葉淨淵握緊她的手，嚴肅道：“你走吧。”
葉拭微看着她不說話。
葉淨淵：“此次出來，爲防不備，我帶了三張一百兩的銀票。屆時你拿着去幽黔，這夠你生活一段時日。待我回到京城，我會派人把之前準備好的房契地契那些東西給你送去。正好趙尋真家也在幽黔，你和他一起走。這幾日他帶兵攻山，我詢問過韓立他的言行舉止，尚且算是可靠之人。但你也切記不可將所有希望都放在他身上，那些銀錢地契，你好好安置運用，夠你以後喫喝不愁。”
葉拭微看着她笑了笑，搖頭道：“我不走。”
“你們的對手，不只是李懷章。”葉拭微笑着說道：“我最近見到一個人，又夢到了一些別的事情。”
葉淨淵好奇地“嗯”了一聲，等着她說下去。
葉拭微：“阿姐知道，我上一世也成親了，那你知道對方是誰嗎？”
葉淨淵搖頭。
“顧狩。”葉拭微說：“就是跟在李懷章身邊的那個顧狩。”
葉淨淵瞪大了眼。
葉拭微：“上一世，是李懷章繼位。顧狩追隨他，可有一天，我和顧府中人依舊陷入危險，那次我昏迷不醒。後來又有一次，是李懷章，他不知道爲甚麼要殺我們，數千羽林軍包圍了顧府……”
“你也看到了，顧狩從這時起，就在追隨李懷章。”葉拭微道：“除了謀逆大罪，我不知道還有何事纔會造成那般局面。”
“一定有第三個人的存在。是他黃雀在後，未雨綢繆。”葉拭微道：“我必須知道他是誰。”
這下不說話的換成了葉淨淵，她實在不知道能說甚麼。
“我知道你爲甚麼讓我走。”葉拭微道：“回京路上必有刺殺，你清楚，我也知道。但我不害怕，你知道的，我回府後不久，就在城外遇到了一次刺殺，已經能熟練應對了。”
“而且我逃不過的，葉府若出事，我縱然身在幽黔，也照樣難逃一死。”葉拭微笑了笑道：“阿姐或許會說，可以藉由刺殺一事，僞造我已死的情況，可你派人前去幽黔，同樣會引人懷疑。”
葉拭微毫不心虛地撒謊道：“現如今，只有相府，纔是對我來說最安全的存在。”
葉淨淵被她這次說出的前世之事震懾住心神，腦子一時失靈，無法思考，就這樣被她糊弄過去。
葉拭微道：“阿姐，別讓我走。”
“好。”葉淨淵握緊了她的手。
剿匪結束，衆人又在江北停留十日，將一切處置妥帖，啓程回京。
原計劃是路上尋個時機，讓葉淨淵和李問渠改換衣裝，佯裝家中長姐帶着自己的傻子弟弟進京求醫問藥。
誰知李懷章路上死死盯着。
坐馬車要和李問渠、葉淨淵坐同一輛，騎馬要同李問渠緊挨着並駕齊驅，睡覺要跟李問渠睡同一間屋子。
並且自己準備好了讓人完全無法拒絕的理由——
天下土匪是一家，都知道秦王剿了江北所有山匪，必定會引起其他地區土匪衆怒。皇兄小時候苦，流落異鄉，好不容易回來，我得好好保護好皇兄，不能讓你被沿路設陷的土匪給殺——不是，給傷了。
實在是十分言辭懇切，古道熱腸，兄友弟恭，讓人聞之變色、淚目漣漣。
至於沿路的“土匪”是哪裏來的，大家心知肚明，但是不能點破，點破了也沒有用。