“男人有時候把心裏話說出來，女人們才知道我們在想甚麼。這是我夫人說的道理。
她說，若我肯早點表達闔家團圓的想法，她一定會在京城給我安排個身份，偷偷摸摸也好過兩地分離，不至於這麼多年只一個雲簪承受這偌大的責任。
我見你來，越發後悔當年——何必爲自尊和驕傲，與她、與這世道賭這份心氣。”
“何必爲自尊驕傲，與她、與這世道賭這份心氣。”楚天機喃喃低語，看着那黑不溜秋的鐵疙瘩，忽而笑起來，“霓裳樓是不是要在京城開分店？”
“啊？”梁青芙愣頓，立時回過味，“哦——是！分店。你要做樓主嗎？我聘請你……”
目光落在他糙不拉幾的一身外皮和不再光鮮亮麗的糙漢臉。這還是當年那個意氣風發、一舞動京城的不問塵公子嗎？
“要不咱還是換個舉子身份，好過被當年那些嘴碎的人繼續詬病，更能以權壓人、出口惡氣？”
楚天機側頭看向粗壯的手臂，古銅色微黑的肌肉結實有力，膚色油光發亮……回不去當年“美人”的姿色。
“你能說服南旋府君？”
“有點情分，但不多。桓公被調走後，新來得那叫鐵面無私。”梁青芙實誠道，又怕他改主意，忙道，“不打緊，我試試。”
次日，南旋府君親自登臨散人居大門，雙手俸給楚天機一份貼了封條的白底凰紋真絲包裹的文書。
“一直在等先生來領，今日總算交出去。”
楚天機見梁青芙頷首，拆開封條，裏面是一份戶籍名帖、通關文書，及一封信。
“這是爲我準備？”
梁青芙點頭：“聽說……早就備好了。”
南旋府君拱手：“這樣的凰底文書一共兩份，上一份依舊塵封着，這一份是桓公臨走前交到本官手上，囑咐本官務必保管妥帖，以備不時之需。
昨夜，梁家主來訪，提起此事。本官知道這凰封的真正用意。”後退一步，向楚天機行大禮，“先生大義，陛下病重，請儘快入京。”
楚天機摸搓戶籍上的名字和信封上的“啓”字——竟是先帝的筆跡。
他在梁青芙的催促下打開信封，只一眼就合上信，旁人都來不及瞻一眼。
梁青芙眼快，只看到了一個“起”字。心裏好奇，卻不好意思問。
楚天機收了東西，謝過府君，開始回屋整理行囊。
他熄了風爐的火，把老員外要的刀放在院門外，用曆法鎖關緊門。
梁青芙和遊雀道別，順道讓出身後的馬車：“遊雀一定要同你去。我也攔不住，他是爲我上的京，可不是爲你。”
遊雀臉不紅、氣不喘，行禮道：“公……先生，我想幫她把小安帶回來，請先生幫忙。”
楚天機看着兩張期盼的臉，輕輕點頭。
梁青芙瞬間展笑：“我家青容要進國學府了，一換一，應該差不多吧。”
楚天機側眸：“今年外庫的錢攢足了？”
梁青芙一拍掌，差點起跳：“足，比上次還多五十萬兩。我同南旋府君說定，屆時由官府押運上京，出了問題也不算我梁家。”
楚天機難得開顏，壓下脣角笑意：“等着。”上了馬車，遊雀趕車，伴隨車輪的咕嚕聲，兩人一路向北。
風吹起車簾，那封再次被展開的信上，寫着——
天機：
雲簪無過，一切皆是朕之佈局。
於你道聲：對不起！
朕有良言一句，望你聽之：人無歸處，何以立足？然，當真是真心無屬？
先帝這三字，釋懷楚天機被算計得一生。