番外
南旋府的老宅子裏, 梁青芙駕了車，帶一堆瓜果蔬菜入了散人居。
西面倉庫外的風爐前，一道赤膊身影正賣力地拉着風箱, 爐子裏是嫣紅熾熱的鐵水。
旁邊站着有些眼熟的老員外，正叭叭說着要求：“楚師父, 我要得是尖頭窄身的細刀, 不是尖頭寬刀。這麼顯眼的刀怎麼殺人啊？”
梁青芙想起來了, 這是當年擡了女帝做的牀娶女婿那戶人家。
“你幫我改改, 楚師傅……”老員外不耐煩了，發起火來就把刀撩起來。
梁青芙趕緊喊：“等等——他不愛說話, 你找我啊。我是他的中間人。這刀怎麼讓你不滿意？”
上前奪過刀, 隨手比劃, 嚇得老員外連連後退。
“你這是幹甚麼？我是拿來給女兒防身。刀這麼寬, 她怎麼藏起來？”老員外也是老油條，退無可退就挺身上前，逼得梁青芙沒轍後退。
兩人隔着把刀你來我往，爭鋒相對。
楚天機一把奪過刀, 朝老員外道：“殺人解決不了問題。直接找縣君，爲女兒談和離，比讓她殺夫婿有效。”
“你——怎麼說話呢？”老員外被人說中心事, 掛不住臉了。
楚天機轉身丟下刀：“刀放這，明日來取。”
老員外暗籲：“這麼說不就結了。真不會做生意。等明日取了刀，老朽再不來你的鐵鋪。”
他氣呼呼地走了，出門還嘀咕, “ 凌老爺在的時候口碑多好, 輪到女兒、女婿, 打張牀不能百年好合, 打把刀不能藏着偷襲，真是一代不如一代。”
梁青芙噗嗤一聲笑：“他是真想讓自己女兒殺夫啊？”
楚天機沒應聲，一張臉上蒙了銅底色的灰，臉頰上浮着糙皮，是個不甚乾淨的打鐵漢。
他鉗了放鐵水的鍋出爐，均勻地澆在沙磨。
梁青芙看着他的舉動，不知爲何鼻子有點酸。
“小安來信，說陛下病了，已經快一個月沒有上朝。皇女們一直在侍疾，連小安都累得不行。”
楚天機的手微斜，鐵水澆在沙磨邊，衝出道缺口，瞬間往外流。
“這鍋廢了，又得重燒。”
丟了鍋，巴拉沙子，越巴拉，鐵水流得越散，逐漸變成鐵疙瘩，明晃晃地烙在沙堆裏，讓人動都不敢動，就怕沒冷硬實，燙得人疼。
梁青芙把一切看在眼，長嘆口氣：“我不明白，凌雲舅父這樣，你也這樣……天下就容不得女帝的男人是厲害角色？”
楚天機看着散亂的沙磨和混在一起的鐵疙瘩，像是長在心上的瘤子，外面是冷的，裏面還死燙。
他扔了鉗子，離開風爐，進到院子裏倒杯水。喝了冷水，興許冷得快。
“既然你選擇離開，當初爲甚麼入宮與她要孩子？”梁青芙怒從心起，“我最討厭你們男人這樣，得了便宜還賣乖，自以爲對得就去做，有考慮過我們女人的感受嗎？”
楚天機莫名看她，擱下杯子：“遊雀給你氣受？跑到這撒氣。”
“我——”梁青芙頓了頓，“我說你的事，扯我舊賬幹甚麼？我和他好着呢。當初，你讓莫蘭蘭帶你離宮是你也沒把握能醒。既然醒了，爲何不回去？
常太醫回京的時候說了吧，陛下曾傷過心脈，又因你假死吐了心頭血，身體一直不好。
如今熬了三年，一病不起，若等不到皇女們成長就……”
迎着楚天機變利的眼神，她喚口道，“我是爲咱們大慶着想，爲孩子們想呢。如今，正是你入京幫忙的最好時機。
那些曾經詆譭你的人，不一定認得出你。即使認出來又怎樣？
誰敢把太女生父往外推？”
“楚國公死了。”楚天機吸口氣，撿起老員外的長刀扔進鍋爐，看着刀一點點熔化，腦海裏想起東暹王曾經說過的話——