雲簪擡住他搭起的手腕，望着珠火盈盈下的溫潤臉孔，扶起他：“你還沒回答朕，這字這麼難寫麼？”
“是。非常難。”公子卿直起身，隨她走到案前，“這不單是一個‘閱’字，奏本上的字裏行間，全是天下百姓的生計。臣侍不敢隨隨便便下筆，單單一個‘閱’字，寫盡他們的生活。”
雲簪在案前拿起奏本。這是孫衍幾覈查過的奏本，關於向西南調礦鑄箭鏃之事。
如今西六府戰事結束，奏本不算要緊，是以沒有快馬加鞭送到雲簪處。
“曾經，有人覺得這‘閱’字枯燥乏味，甚至多此一舉。”雲簪想到剛登基那會，對這“閱”字是深惡痛絕，便是袁雲昭都有寫厭的時候。
“你做的不錯，論功當賞，想要甚麼？”
公子卿行禮，有想說的話，卻不敢隨意出口。
雲簪揚眉道：“明日就是都護下葬之日。後日，朕會啓程返京，你可想好了。一旦錯過了，待回到京都，你又是西行宮——人稱’百君館‘裏得一名等候女帝召喚侍寢的公子。”
公子卿順着她的話回想那些日子，鼓起勇氣張口：“陛下，臣侍想入仕途。”迎着雲簪睿智的雙眸，趕緊補充，“不是朝堂上的股肱大臣，只是一方水土的父母官。
陛下不在行宮得這些日子，臣侍看了好多奏本。這奏本的字裏行間全無他們的一字，卻處處有他們的影子。
從前，臣侍隨麻姑去迎陛下回京，一路向南，頗有坎坷，卻受百姓相助。
臣侍想爲他們做些事，便是爲他們彈上一首曲子。心，都是滿的。”
雲簪看他手忙腳亂解說，欣然微笑，頷首道：“朕允了。”
“陛……陛下答應了？”公子卿喜笑顏開。
他心裏覺得經此一遭，陛下會招他入宮侍寢。每每想到此，心裏還有道隱晦的聲音——不如歸去，不如去看看人世間的他們。爲他們譜寫一首名喚“生活”的曲子，自當不負人生。
“謝陛下！”公子卿跪地行禮，等他再仰起臉，從前臉上的空洞之美已經消失不見，取而代之是一種煥發生機的活力之美，加之儒雅的氣質，比從前更加奪目耀眼。
而這一點一點的改變，是雲簪給了他機會。他對雲簪從空洞的祈求富貴權勢，到如今，已是真心佩服。
雲簪微笑着看他退下，環顧空落落的大殿，心底又生起那股寂寥。
自聽聞祁藥兒死後、楚天機不告而別，她總遏制不住會生起這股哀思。
“最終，朕是要成爲——孤家寡人。”她揮退雅風、亂雪，獨坐椅前，面對一疊奏本，“早知道讓他批完再走。”
夜半，珠火搖曳，宮女端夜宵送入殿。
雲簪捏了捏額頭，眼角晃過一閃而逝的銀光，詫異看去：“是你……”
“是我。陛下還記得蓮侍。”蓮侍捧着銀簪遞送到她面前，“那陛下可曾記得這支簪子？”
雲簪的目光落在玉蘭銀簪，一瞬間，眼睛……溼了。
她忘記蓮侍會說話，忘記她怎麼入的殿，只顫抖着手去拿那根眼熟至極的簪子。
“陛下，你知道我是在哪找到它嗎？”蓮侍赤紅着眼看着她接過銀簪，痛快地說着難以忘懷得那幕，“我在狼羣的屍堆裏找了許久，才找到一隻斷了的手臂。那手掌十分乾淨，彷彿被人刻意擦拭過，掌心就握着這根簪子。
若不是我從前伺候過陛下，見過它，還真不知道它是王子送給陛下的定情信物。”
雲簪緊緊握着玉蘭髮簪，嘶啞着嗓子，擠出那個在喉嚨、心底滾過無數回的稱呼：“……藥郎哥哥……啊……”
“我躲着守衛軍，在血肉模糊的屍山裏找了許多天，怎麼都找不齊被萬千鋼針肢解的屍骨。
我努力將殘肢拼起來，怎麼都湊不出個人樣。
陛下！他爲了你，放棄復仇，放棄回家的機會。你怎麼忍心讓他曝屍荒野，成爲無家可歸的孤魂野鬼？
他這一生是爲了甚麼？復仇嗎？不是！
他在尋找得——僅僅只是……一個家啊。”蓮侍低聲質問着，擡起握緊的匕首，高高地直刺向低垂顫抖的頸項。
“啊——藥郎哥哥……嗚嗚……”雲簪痛苦地嘶嚎着，眼淚砸在銀簪上，反射珠火投射在簪光上的匕芒。
她含着淚，側頭看，斜握着銀簪，先一步扎入蓮侍的胸膛，嘶啞憤怒地吼了聲，“啊——”