——陛下才是那個袁雲昭！？
雲簪默然看他，沒讓人堵袁雲昭的嘴，這人也不傻，應該辨得明白。
她示意宮侍把人拉開，又對袁雲昭道：“朕以爲你也是個聰明人。”
“哈哈哈哈……聰明？聰明有甚麼用！一沒家世、身份、地位，二沒可傍的權勢，可依附的人。
如我這般……鄉野人，永遠走不到你最渴望的高度，得不到你最想要的東西。
聰明，只能讓你泥足深陷，越想越悲憤，越做越迷茫。
你會質問老天，爲甚麼不公？
大家都是人，都是女人，憑甚麼你能做女帝，而我不能！”袁雲昭憤然嘶吼，借勢衝前再刺。
亂雪一腳將她踹回牆角，踩住手腕命門，奪走髮簪。
“啊！”袁雲昭痛呼慘嚎，待亂雪退開，嚇得蜷入牆角，委屈哭訴，“不過是恰好容貌與你相似罷了，就要遭受這些！
我本也是好人家的女孩。若沒有隱衛營，沒有你……我可以在母親護佑下平安長大，甚至有一天像他們一樣考學入朝，堂堂正正站在你面前！嗚……啊啊啊——爲甚麼？憑甚麼啊……啊——”
雲簪冷靜地凝視她發瘋，猶記得離開時，對她說：你永遠不知道你擁有得是甚麼。
“朕還是那句話，你擁有得遠比你知道得多。”她側眸看向睜大眼的蘭官兒，招淮南近前，吩咐道，“待大理寺組成，交給大理寺卿，督辦海潮縣令刺殺朕一事。”
蘭官兒身體一軟，攤在地上。
雲簪又道：“將竹亭帶出來。”
袁雲昭見雲簪要走，撲來捉她，被亂雪踢回牢裏。
“你別走，你放過我。我錯了，陛下……嗚嗚……求你別走，放過我。”聽得蘭官兒破口大罵，也吼回去，“你閉嘴，朕纔是女帝。不，你們別走……”
宮獄的刑罰殿上，雲簪坐在上首，審視竹亭：“東方元帥和孫公爲你求請，說你曾給他們遞了消息。”
“是。”竹亭伏地道。
“入宮做君侍，可是自願？”
竹亭清秀的眉眼微動，咬脣擡臉，忽得就沁了淚。
三年前在臥秋府被選爲待選公子，送入京都，被東方元帥指爲君侍。從頭到尾，沒有人問過他：你可願意？
淮南靠近雲簪，耳語幾句，說得正是竹亭身世。
竹亭抹了把淚，心道：大男兒哭哭啼啼像甚麼話。
“家父逼迫，非學生自願。陛下明查。”
雲簪聽他自稱學生，竟還是大學學子。
“朕可以令禮部抹去你的名字，賜你戶名，重返家鄉。若想國考，有心就可從來。”
竹亭心中微暖：“陛下與學生想得不太一樣。呵——”
他咧了下嘴，忽而妖魅一笑，“學生這一遭也算有功吧？”
不論是被東方元帥指爲君侍，替陛下掩人耳目，還是通風報信，背棄袁雲昭，對於陛下而言，有功無過！
“算。”雲簪應道，由他考量，看向久等的寧欒：“寧大人是刑部人，覺得朕之處置如何？”
寧欒深吸口氣，向雲簪躬身。
袁雲昭不是袁雲昭，陛下才是真正的袁雲昭。“袁雲昭”聯合蘭君侍欲刺殺陛下，這是誅九族的大罪。
“陛下仁厚。”又仰面問，“陛下，據袁雲……昭所言，她爲何做此替身？”
雲簪頷首：“起初，錯不在她。”所以，那時雲簪對她多有憐惜。