雲簪氣笑：“那就等明年。孤現在就去戶部，找戶部尚書江城子商量。”剛走兩步，又忽然向菅鳴山招手，待他近前彎下腰，低聲問，“刑部尚書清儒可喜歡逛青樓？”
“啊！？”菅鳴山大楞，趕緊擺手，“不不不，清儒大人修身正氣，從不與同僚去那等腌臢地方。”
雲簪懷疑地睨他，想他是個老實人，應該不會說假。又看向他身後覷來的左右侍郎，嘖了聲：“這天機樓，孤是一定要建的！”
菅鳴山瞬間哭喪臉，抱着上來的左右侍郎嚎哭叫罵。
雲簪懶得聽，帶人快步去往戶部。
待雲簪一行人走遠，菅鳴山捏把嚎乾的嗓子，揉把紅潤的臉頰，拍了拍左右手，拿眼神贊他們：來得及時，幹得漂亮。
至於天機樓，事兒不大。明年的事明年再想辦法。
班均本不欲湊這熱鬧，瞧菅大人的反應實在有趣。
——若菅大人下獄，沒一鞭子就全招了吧。
他忍不住打趣：“菅大人，你這愛流汗的毛病得治治。下官建議您多去東宮走動，說不定能把這毛病根治。”
“哦，這……這是甚麼治法？”菅大人一時間沒反應過來。
班均笑道：“以毒攻毒啊。”說完再次作揖，“諸位慢走，在下不送了，”轉身要回刑部衙內。
菅鳴山想起適才太女的問題，趕緊喊：“班大人，留步。”小碎步近班均旁，低聲問，“太女殿下……看到清儒大人逛花樓了？”
班均詫異了下直接生氣，繼而又不確定。太女爲何三番兩次問此話題，難道真看到清儒大人逛窯子？
“胡說！菅大人慎言，也請自重！”
菅鳴山看他做派，對着他背影哼了聲：“此地無銀三百兩！”
工部的左右侍郎適才偷聽，這會直接問：“大人，太女真看到清儒大人逛青樓？”
菅鳴山甩袖：“休得胡言。刑部尚書的野聞是爾等能傳得嗎？”
然而，左侍郎的反應：“啊！？他真逛了青樓？”
右侍郎捂嘴：“還被太女……親眼所見！？”
不稍片刻，刑部尚書清儒大人夜逛青樓，被太女親眼所見的風聲傳遍朝野上下。
風言風語很快傳進清儒耳朵，他眯眼輕笑了聲，當夜就去青樓喝杯花酒，聽支小曲，坐實這八卦趣事。
只是，事後，雲簪捱了女帝一頓說教：身爲皇家人，更需謹言慎行。若虛傳流言，皇家再無可言！
迴旋鏢還是擊在雲簪處。
話說回來，戶部尚書江城子是個人精，雲簪提兩次天機樓都被他四兩撥千斤，巧妙地岔開話題。
江城子做足氣氛後揮退左右，同雲簪品茶說起東暹王凌雲稱霸江南的舊事。
他是追隨東暹王的舊人。
後來，東暹王無意爭奪天下帝位，將他連同幾名舊人都留給了女帝。
女帝最終只留下江城子一人。
雲簪想起當年引發西南叛亂的何秋刀。
何秋刀也曾是父親部下。他不滿母皇提拔東方川，又被遣往邊境鎮守，幾年後起兵造反，被女帝南巡時平定。
雲簪對這些過往的事真挺好奇，聽江城子講好多父親和母親的舊聞軼事。
天不知不覺黑了，下鑰的鑼聲一響，戶部尚書江城子起身告罪：“殿下，時候不早，臣該回府用晚膳。
家中妻兒老小都在等臣回府。若臣不回去，她們都不肯好好喫飯。”
雲簪看着他悠然離去的背影，對一旁的菽嬌和黍離道：“……孤這是遇到官場硬茬子了？被哄着坐了半天，喝光兩壺茶！哎呀，都忘記問他刑部尚書的祕事。算了，孤還是去同雲昭用膳吧。”