八歲是少不更事的年紀，也是欽佩英雄、嚮往英雄的年歲。
他自六歲入宮，常伴君駕。
八歲這年隨女皇陛下巡幸西南三府，遭逢月羅府司馬和監軍領兵叛亂。他假託回南蜀探望母親，暗中聯繫天下兵馬大元帥東方川引兵救駕，立下大功。
東方川少時成名，一柄長槍一張弓，所向披靡。
女帝手中的軒轅槍更是槍出如龍，橫掃千軍。
那時，楚天機愛上軒轅槍法——愛它如蛟龍般的靈動百變，愛它力拔山兮的磅礴氣勢，更愛它勢如破竹的無匹威力。
人生在世，不學這樣厲害的槍術，枉爲一遭君侯。
陛下退敵後允諾：“天機，你父爲朕收復舊土犧牲，你母爲朕守南疆一方太平，你此生只需順心遂意，不喜便不嫁太女。”
彼時，他更想學軒轅槍法：“陛下，臣想學軒轅家的槍法。”
“哦？軒轅槍法只傳自家人，《軒轅訣》更是帝王之術。”女帝含笑逗他。
“這……臣不是陛下定的太女夫嗎？算半個軒轅家人，陛下就教臣吧。”楚天機軟磨硬泡女帝三天，終讓陛下首肯。
女帝應允那日，脣邊噙着莫測的笑意：“朕已經給你三日考量，既然你執意要學此術，日後可莫要反悔啊。”
遂命東方川收他爲徒。
待西南叛亂平定，女帝再度南巡，欲召回太女返京教導。
太女軒轅雲簪六歲便逃離宮中太傅的刻板教導，隱居在南旋，與生父東暹王同住。女帝尋訪至此，爲掩人耳目，約她在霓裳樓相見。
那時，東方川貴爲天下兵馬大元帥，仍是二十初頭的年紀，存有幾分好玩心性。楚天機被她哄騙着穿上童姬的石榴舞裙，簪上翠綠花釵。他本就生得雌雄莫辨，裝扮後更似畫中小仙童。
他一心求教軒轅槍法，哪肯學女伶的舞藝，卻被東方川強按在舞臺上習練。
幾個甩袖來回，惹得衆舞姬掩脣輕笑。
楚天機惱了：“師父，軒轅槍術和舞藝有甚麼干係？”
東方川抱臂而立，侃侃笑道：“大周夏夔年間，陛下尚爲周太女。
權臣風子鸞把持朝綱，嚴禁太女學武自強。
陛下以登臺爲百姓獻舞、自墮太女威名作交換，得到前往大周祖地祭祀的機會，繼而拿到《軒轅訣》。
《軒轅訣》究竟是帝王權術、還是與軒轅槍法匹配的軒轅心法，此世間只有陛下知曉。
陛下從軒轅祖地歸來，召民間舞師入宮學藝。明爲享樂，實爲習武。
她將軒轅槍法的剛猛之勢化入柔美舞姿，終成剛柔並濟的獨門槍法。苦修六載，槍術至臻。
往後，她以此槍法征戰四方，未嘗敗績。我只學皮毛，卻已受用無窮。
既然你揚言要學陛下的軒轅槍術，就問你這舞該不該學？”
楚天機細品這番話，確在情理當中，只好硬着頭皮隨舞姬練習。
待女帝和太女走後，東方川吩咐左右：“好生盯着他，不許他偷懶。”
楚天機傻乎乎練了半宿舞藝，漸漸品出其中三昧。
與鑽研毒術、蠱術追求的強大力量不同，舞藝講究身心合一，令人內視真實自我，探索自身每一寸內在、思想，有入境頓悟的美妙感。
練到懷疑處，自問：陛下能學，我不過小兒年紀，又怎麼不能學？
這一答，再無羞惱疑惑。
深夜，舞姬們乏了，盡數散去。
他仍覺意猶未盡，覺得夜半無人，也沒換掉一身女裙，悄悄溜出霓裳樓。