第11章 東宮
從玉寧殿到東宮，要穿過大半個宮城。齊玉沒讓人跟着，只帶了阿平一個。路過御花園的時候還停下來看了一會兒池子裏的錦鯉。那條最大的紅白花的，他認得，去年冬天他還專門拿饅頭屑來餵過。當時的饅頭屑是早膳偷藏的，藏在袖子裏捂得熱烘烘的。錦鯉浮上來吞了一口又沉下去，尾巴在水面上拍出一圈波紋。
阿平跟在後面，懷裏抱着那副護腕。護腕是牛皮製的，鑲了銀扣，戴了好幾天已經沾了齊玉手腕上的汗漬。阿平拿帕子擦過一回，沒擦乾淨，銀扣縫裏還卡着一點點幹了的泥。大概是打獵那天蹭上去的。
東宮在宮城東南角，單獨的院落。門口守着兩個禁軍，看見齊玉走過來，齊齊抱拳。左邊那個年紀大些的，叫趙武，在東宮站了五年崗，看見四殿下從來不攔，往旁邊退一步讓開路，順便幫他把門推開了。
齊玉邁進東宮大門的時候，裏頭的氣氛跟外頭完全兩樣。院子裏安安靜靜的，廊下站着的太監宮女都貼着牆根走路。正堂的門半掩着，裏頭隱隱傳出說話聲，是太子和幕僚在議事。
廊下候着的太監叫福順，是東宮的內侍總管，白白胖胖的，見誰都是一張笑臉。他看見齊玉從影壁後面轉出來，臉上那副程序化的恭敬忽然多了幾分真心的熱絡。他快步迎上來，聲音壓得很低，語氣倒很親。“四殿下來了。太子殿下正在裏頭跟謝大人他們議事呢。您是先到偏廳坐坐，還是……”
“我進去等他。”齊玉說。
福順完全沒有攔的意思。他甚至幫齊玉把正堂的門又推開了一點，讓出足夠一個人側身進去的空隙。阿平跟到門口就停住了，把護腕交給福順，自己在廊下找了個地方坐下。他在東宮跟在玉寧殿一樣自在，跟福順幾個早就混熟了。福順讓人端了碗茶給他，他接過來喝了一口，跟旁邊的小太監嘮起了嗑。
正堂裏比外頭暗一些。窗子關了一半，只開了東邊兩扇，光從那裏進來，正好落在太子坐的那把椅子上。齊凌坐在案後，穿的是那件月白色的常服，領口扣得端端正正。他面前擺着一摞文書，手邊放着硃筆和硯臺。案前坐着三個人，都穿着官服。坐在最前面的是謝沉，十八歲的東宮屬官，靜海侯府的嫡長子，背挺得像一根竹子。後面兩個一個姓孫一個姓趙，都是東宮的幕僚，年紀都在四十上下。
齊玉進去的時候，正聽到謝沉在說話。聲音不高，很平穩，每個字都咬得很清楚。“……河道那邊上報的淤塞情況比去年嚴重。如果秋汛之前不疏通，下游三個縣又要淹。工部撥的銀子只夠修最窄的那一段。”
齊凌沒說話，低頭看着面前攤開的地圖。手指在圖紙上慢慢划過去，停在一個標了紅圈的地方。齊玉輕手輕腳地走到靠窗的那張椅子上坐下來。那張椅子放在一個角落裏，旁邊有個小矮几，矮几上已經擺好了幾本畫本，還有一碟核桃酥。畫本是最新的話本子，上個月才從南邊傳過來的，講的是一個書生和一隻狐妖的故事。核桃酥還是熱的，咬一口掉渣的那種。齊玉拿起最上面那本畫本，翻開，又伸手拿了一塊核桃酥。咬了一口，酥皮掉在膝頭上，他低頭拍了拍。
“那就讓工部重新覈算。”齊凌的聲音響起來，還是那樣，不高不低，聽不出喜怒。“孫大人，你草擬一份文書，把去年淤塞的賬目和今年的對比列清楚。明天早朝之前送到我桌上。”
姓孫的幕僚應了一聲，拿筆在本子上記了。齊凌又翻了一頁文書，看了幾行，擡頭看向另一個幕僚。“趙大人，你上次說江州那邊的糧倉有老鼠。”
趙大人往前坐了坐。“是。江州報了倉廩修繕的摺子上來。但數目不對，修繕一處糧倉報的銀子能修三處。”
齊凌把那份摺子抽出來放在一邊。“這個壓一壓。等河道的事定了再說。”
幕僚們又議了一陣。齊玉在旁邊翻着畫本，翻到狐妖出場那一頁。畫本子裏的狐妖穿着一身紅衣裳，眼睛細細長長的，坐在書生的書桌上翹着腿。他嚼着核桃酥，翻了一頁，又翻了一頁。
“牛乳。”齊凌忽然說了一句。
齊玉擡頭，看見他哥正看着手裏的文書，頭也沒擡。福順已經端着一碗熱牛乳進來了。白瓷碗，碗沿上凝着一層薄薄的奶皮。福順把碗放在齊玉手邊的矮几上，又退了出去。碗底磕在矮几上的聲音輕輕的。
幕僚們繼續說着話。謝沉接過話頭，開始說北境軍糧的事。齊玉端起牛乳喝了一口，上嘴脣沾了一圈白。他伸出舌頭舔了，繼續看畫本。牛乳是甜的，放了蜂蜜。東宮的小廚房知道他不愛喝原味的，每次來都會專門加一勺蜜。這是太子吩咐過的。
孫大人說話的時候往齊玉這邊看了一眼。他剛來東宮不到半年，還不太習慣這個畫面。太子在議政，旁邊坐着個少年，一邊喝牛乳一邊看話本，翻書頁的聲音嘩啦嘩啦的。太子居然一個字都不說，還不時往那邊看一眼。他之前聽人說四殿下在宮裏受寵，今日纔算親眼見着了。
旁邊的趙大人用胳膊肘輕輕碰了他一下，意思是別看了，繼續議事。趙大人在東宮待了三年，早就習慣了。四殿下來東宮就跟回自己家一樣，太子殿下從不揹着他議事。有一次議的是軍國機密，趙大人小心翼翼地暗示要不要請四殿下回避。太子擡起眼皮看了他一眼，說了兩個字：“不必。”從那以後再也沒有人提過這個話題。
齊玉把畫本翻到最後一頁的時候，幕僚們的議事也差不多了。齊凌把幾份批好的文書分給他們，囑咐了幾句。謝沉站起來，把文書收進隨身的布袋裏，朝齊凌行了個禮，又朝齊玉這邊微微點了點頭。齊玉衝他擺了擺手，嘴角還掛着核桃酥的渣。
謝沉看見那點渣，嘴角動了一下，沒說甚麼，轉身出去了。他和齊玉不算熟，但在東宮見了好幾次。每回四殿下來東宮都是一副自來熟的樣子，有一次還把鞋脫了盤腿坐在椅子上，太子殿下一句都沒說。靜海侯府的規矩重，謝沉從小受的教育是站有站相坐有坐相。頭一回看見四殿下在東宮的坐姿時，他沉默了很久。後來他也習慣了。
幕僚們都退出去之後，正堂裏安靜下來。齊凌把面前的文書往旁邊推了推，靠在椅背上，揉了揉眉心。齊玉從椅子上跳下來，走到他哥旁邊，把那碟核桃酥端過去。
“哥，你喫一塊。還熱着呢。”
齊凌拿了一塊，咬了一小口。他不像齊玉那樣一大口咬下去掉一身的渣，喫得很斯文。齊玉在旁邊站着，看他哥吃了半塊，自己伸手把剩下半塊拿過來塞嘴裏了。齊凌看了他一眼。
“你那兒沒給你準備點心？”
“準備了。但你這兒的比我那兒的好喫。”齊玉腮幫子鼓着，說話含糊。“哥你剛纔說的那個河道淤塞，是不是去年發大水那條河。”
“嗯。”
“那今年還發嗎。”
“不發。修了堤壩。”
齊玉哦了一聲，沒有再問。他對朝政沒有太多興趣，偶爾聽兩句，聽完了就忘了。他在椅子上坐下來，把腳縮上去盤着腿。靴子沒脫，鞋底蹭在椅面上。齊凌看見了，沒說話。他把自己面前那杯茶端起來喝了一口，又放回去。
“護腕還你。”齊玉指了指矮几上阿平帶進來的那副護腕。“我胳膊好了。這幾天戴它練字，手腕不酸了。”
“留着。本來就是給你的。”
“你上次說是借我的。”