“瞧，我畫風有所精進了！”薛纓將畫板展示給伺候紙硯的點翠和靛青看，“我一直想要減筆增白，在京中時卻掌握不好留白的結構，每每畫完只覺得像未完成似的。這次照着真實的曠野稍勾幾筆，形意便有啦，瞧着也不會有草稿之感！”
她興致勃勃地說着，一擡眼，卻見兩個丫頭看似聽着，目光卻沒看着她手裏的畫板，而是神情複雜地望向她身後的方向。
薛纓轉頭看去，一眼便看見了山坡下的二人一馬。
即便馬背上的人戴着防風的兜帽，單看那拔俗絕塵的身形，不是陸瓚卻又是誰？
纔剛精神了幾日，就敢上馬了，他當他是甚麼金剛不壞之軀？
薛纓秀眉一豎，纔剛的喜悅轉瞬間散去，取而代之一種煩躁的惱火。
她讓點翠和靛青在坡上守着畫板和筆墨，別讓風颳跑了去，自己提起厚實保暖的緞裙快步下坡。
陸瓚見她過來，藉着寒枝的力下了馬。落腳時難免又扯到傷口，他偏頭掩住痛楚神色，緩了兩息扭回頭來，已是沒事人一般。
薛纓幾步奔到近前，由於一路小跑而急促地呼出白氣，粉面薄怒。
“你傷還沒好全，怎就騎馬出來了？”
陸瓚摘下兜帽，將自己身上的白狐斗篷解下來，披到薛纓身上，道：“久在房中煩悶，出來透透氣。”
薛纓不肯披他的斗篷，陸瓚握了握她的手。她的手因爲長時間坐着繪畫，早已凍得冰涼發紅，還不如他一個火力不旺之人，陸瓚便執拗地用白狐斗篷裹住她，繫緊繫帶。
薛纓上下打量着他，下意識脫口而出：“你跟蹤我過來的？”
陸瓚繫結的手指一頓。
她最不喜的便是被他跟蹤限制，此舉無疑觸碰了她的逆鱗。但他實在在意她出了莊子，非要親眼看到她才能安心。
陸瓚羽睫微垂，仔細地整理着斗篷，道：“算是吧，這些時日我見的一直都是‘薛纓’，已有許久不見‘墨屎先生’。聽聞你出來寫生，我便想着，能否有幸拜觀新作。”
這話圓得漂亮，薛纓便是氣惱他不愛惜身體，又氣惱他總緊盯着她不放，聽到這話也不由得受用，舒展了眉心，嘴角微翹，不打算再追究下去。
她雙手攏在嘴邊，朝土坡上喊點翠，叫她把畫板拿下來。
展示給陸瓚看的時候，薛纓心裏有些忐忑。
即便陸瓚總是誇讚她的畫，薛纓還是會在他“審視”自己作品的時候感到緊張。那可是翰林出身的探花郎，眼光見識非同尋常，於畫作領域又頗有見解，此刻無異於一場臨時考覈，驗證她的畫技心境是否當真有所精進。
薛纓專注地觀察他眉眼間的反應，自是讀不出甚麼顯見的情緒，只能絞着手指等待。
這世間若說誰最懂她的畫，其二纔是柳芳菲，其一非陸瓚莫屬。
良久，陸瓚示意點翠和寒枝可以將畫板放下了。
他眸光轉向薛纓，一如既往的幽深中多了一抹含笑的神采，整個精氣神都提上去了幾分。
“比之從前，意境更加遼闊高遠，筆法更加凝練精準。”
遼闊高遠，凝練精準。能從陸瓚口中得到這八個字，薛纓平靜的外表下，已是煙花綻放、欣喜若狂。
“真的？莫不是哄我吧？”薛纓裝着淡定。
“畫作一事，我怎會胡言亂語？”
薛纓將雙手背在身後，低頭踢了踢腳下石子，實在憋不住欣喜，仰頭朝他笑了起來，杏眸熠熠，脣紅齒白。
她嗓音都細了起來，雪腮微紅，嬌羞道：“墨屎先生能得陸大人這般知己，實是此生幸事。”
這副少女神態太過鮮活可愛，好似一浪清波盪在了陸瓚的心湖之上，漣漪陣陣，不能停息。
陸瓚壓下心頭悸動，強作沉靜，矜持一笑：“大兆能得墨屎先生，纔是天下文人畫癡之幸。”
“借你吉言，真希望等到回京的時候，京畿的盈袖軒分號已經籌備完全只等剪綵。出此之外，我想過了，阿茹兩姊妹先前謀生的黎州十分不錯，距離京城也不算遠，很適合開第二家分號。”
說話時，薛纓的視線一直停在陸瓚面上，不放過他每一絲細微的表情。
她完全是臨時起意，臨時起意試探這位此生難得的知己，是否改變了心意，可以容許自己的妻子將畫肆產業發展到京外，走出他的視線，獨自走向更遠的天地。