薛纓的《無涯》三年來都掛在京城松煙樓的二層廳堂，算是劉掌櫃的私藏，劉掌櫃何時竟轉手了出去嗎？
薛纓以手掩口，在點翠耳邊輕聲道：“贗品。”
眼前這幅《無涯》的筆觸刻意模仿了她的畫風，遠山近水的佈局比例抄了個十成十，行筆的氣韻卻並不相似。
旁人或許只能看出佈局構圖，薛纓卻一眼能識出自己的下筆特點。
倘若陸瓚在此，定然也能一眼識破，不會混淆。
一個身着綢緞的長髯男人在這幅贗品前駐足許久，旁邊滿面堆笑的歪嘴掌櫃將這幅圖誇得天花爛墜，口口聲聲說這是墨屎先生的真跡，眼看便要說動長髯男人下定付錢，報出的價格便是京城出身的薛纓都暗暗咋舌。
看歪嘴掌櫃的架勢，誆人的伎倆已是駕輕就熟。
這一幕似曾相識，前年新婚後不久，薛纓與陸瓚在街上遇到了一個自稱墨屎先生親傳的黑麪畫師，打着墨屎先生的旗號坐地起價，如今看來，倒比眼前這以假充真的德行強些。
該着歪嘴掌櫃今日倒黴，薛纓不着痕跡地踱步上前，仰頭望着那幅贗品《無涯》，突兀地大聲問道：“這幅畫是假的吧？”
相當沒眼色的一句話，直白得近乎天真，不啻於一道晴天霹靂兜頭劈下。
歪嘴掌櫃與長髯男人聞聲，均朝說話之人看了過去，連帶着周遭離得近的客人也茫然地扭過頭來。
只見此女衣着素淡卻美豔照人，但容貌還不算是最爲難得，那通身的氣派纔是令人不敢輕視，且非但她自己氣度不俗，身後跟隨的丫鬟護衛也個個出挑。
只是，雖然貴氣逼人，那張臉蛋卻太過年輕，不足二十歲的年紀，懂甚麼畫？
餘慶縣緊鄰黎州，是個大縣，出入的達官顯貴不少。這女子面生，多半是哪家不諳世事的新婦，手裏揣着幾個錢便自視甚高，出言不遜。
歪嘴掌櫃本要發作，但身邊還有一位潛力客官，搞不好便是能收走這幅鎮店之寶的大客，不便露出兇惡之相，於是扭曲着一張笑臉，皮笑肉不笑地對薛纓道：“這位娘子，這裏在談正事呢，您往那邊瞧瞧去。”
全然是哄勸無知添亂之人的口吻。
長髯客人見了歪嘴掌櫃泰然自若的反應，明顯鬆了口氣，方纔冷不丁被人指出畫是假的，險些信了。
薛纓仍是一副不大通曉人情世故的大嗓門：“我家裏有好幾幅墨屎先生的真品，你這幅是哪裏來的，瞧着不像真的。”
長髯客人的眉心再度擰起來。
歪嘴掌櫃額角見汗，脖頸青筋抽了抽，壓着火氣，儘量維持風度道：“這位娘子，你說話可得有根據，無緣無故攪我的生意，可是哪位友商前來討教嗎？”
若在從前，薛纓不大能精準描述自己的特徵，畢竟如人攬鏡自照，當局者迷。此刻被歪嘴掌櫃如此一問，一道記憶深處的聲音清晰迴響在耳畔。
……
“畫技上乘，但筆觸與墨屎先生全然不同。線條圓潤均勻本是好事，然墨屎先生最獨到之處便是筆觸寫意，自成一派。你連精髓都未學到，不知墨屎先生可知自己有你這位弟子？”
……
薛纓從容一笑，如有神助地擡手指向幾處最爲明顯的線條，條理清晰地道：“此畫筆觸與墨屎先生全然不同，線條過於平淡均勻，然墨屎先生最獨到之處便是筆觸寫意，自成一派。這是哪裏來的贗品，連精髓都未學到，也好意思冒充真跡嗎？”
她說得十分具體，指出的幾條勾線的確不夠靈動，仔細一看，若當今最爲走紅的畫師便是這般水平，確實叫人生疑。
長髯客人被她說得猶豫起來，盯着畫左右端詳、沉吟不語，一旁圍觀的幾個客人也交頭接耳地議論起來。
歪嘴掌櫃那張寫滿精明的臉頓時漲紅，收起強擠的笑意，大義凜然地提聲道：“我這知墨齋可不是娘子鬧事的地方，這裏明明白白印着墨屎先生的私章，每日多少識貨的行家看見它，都認得的，容不得你一個無知婦人在此信口雌黃！”
他的嗓門傳出門去，鋪子裏外漸漸聚了看熱鬧的路人。
薛纓眸光淡靜，不慌不忙，用莫名其妙的語氣道：“你這麼生氣幹甚麼？我手裏恰好有墨屎先生的真品，拿來一比便知哪裏不同。就算你要誣陷我手裏的纔是贗品，那就請諸位明眼人瞧瞧，哪幅像真的，哪幅像假的，也就是了。”
圍觀起鬨者衆多，拍手的叫好的攛掇的擠了一屋子。
歪嘴掌櫃臉色青白交加，騎虎難下，硬着頭皮道：“我這……我這真金不怕火煉，娘子既要比較，那便定個時辰，等真相大白，手持贗品的不但要當面賠禮道歉，還要將對方手裏的畫以市價買下來！”
薛纓回到金霞樓，將這事當笑話講給嬴曇。嬴曇聽完原委，心生一計，湊到薛纓耳邊，嘰嘰咕咕了一陣。
薛纓起先覺着他這主意太陰險，轉念一想，倒也不失爲釜底抽薪的良計。
今日點翠已隨她在知墨齋露了面，薛纓便遣了芍藥去，裝作客人，向知墨齋訂購墨屎先生的畫作。