薛纓縱有千般無奈，也難對柳芳菲開口。陸瓚在人前是疏淡清傲的性情，若說他那般外表儒雅清冷之人，在自己府裏卻是另一番模樣，實難叫人信服。
兩人鋪開紙本，一個羅列綱目，一個研墨調色，柳芳菲寫她的章回，薛纓在一旁繪圖，一切彷彿還同從前一樣。
薛纓畫了幾稿，總是不滿意。眼前的線條滯澀生硬，彷彿猶豫徘徊一般，根本沒有以往的流暢自如。
作畫無外乎修心，是她近日對局面太過迷茫，所以連畫意都如在霧中。
薛纓收起筆不畫了，讀柳芳菲尚未面市的章回原稿。柳芳菲乾脆讓人從府裏送了晚飯來，兩人頭挨着頭讀新淘到的話本，笑得前仰後合。
寧非悄沒聲兒地匆匆進來，對點翠附耳說了甚麼，點翠臉色一變，震驚地看向寧非，寧非神情焦急地點了點頭。
“你們說甚麼呢？”薛纓察覺到兩人的無聲交流，擡頭問道。
點翠來到薛纓身邊，附耳低聲道：“寧非說，方纔府裏帶話來，說是大公子應酬時吐了血。
“甚麼？”
“大夫已看過，說是傷了胃的緣故，這會子回府休養了。”
點翠頓了頓，遲疑着問：“姑娘可要回去？”
薛纓沉吟片刻，終是向柳芳菲告辭。
行至馬車前，薛纓叫住了寧非。月光落在她茭白的面頰上，映着那雙過分平靜的眼眸。
薛纓問：“你主子一向節制，飲食清淡，應酬也絕不貪杯，這是吃了甚麼竟會傷了胃？”
少年低下頭，猶豫了半晌，才低聲吐露：“主子這一個月，總在大奶奶睡下後一個人喝悶酒，把自己灌醉，才能睡着一會兒。大奶奶醒來前，主子已強飲醒酒湯去上值了，所以大奶奶不知道。”
薛纓眼底閃過一抹訝異。
她蹙眉攥緊了手心，默然幾息，最終未發一言，彎腰鑽入了車裏。
寧非望着放下的車簾，有些失落。大奶奶未再多問一句，也未露出他期待看到的關切神色。
大奶奶……當真不要主子了嗎？
薛纓回到府裏，見靛青正端了藥碗往正房走，便接過漆盤，親自端了進去。
陸瓚靠坐在拔步牀上翻着一本閒書，只着中衣，面上缺少血色，連薄脣都透出蒼白，眉心因身體的痛楚不適而微微蹙着。
薛纓忽然發覺他清瘦了許多，下頜線條愈加鋒利，顴骨也隱隱突出。
她凝神瞧他的時候，陸瓚似有所覺，擡眸望了過來，那一眼含着打量，在看到薛纓平靜無波的面色時，漆眸裏隱隱的光亮暗了下去。
薛纓不急着更衣，將漆盤放在几案上，端起藥碗在牀沿坐下，拿湯匙攪了攪碗裏的熱氣，遞給他，等他一口飲盡，又親手斟了溫茶來給他漱口。
這是尋常妻子大多會做的事，若非她半句關切詢問也無，單看這舉止，陸瓚挑不出錯處。
“既然身子不適，便早些睡吧。”薛纓說着，站起身，打算去更衣，陸瓚忽然伸手握住了她的手腕。
“留下陪我，我一個人睡不着。”
薛纓一動未動，不置可否。
良久，他的手慢慢鬆開，從她手腕滑下，垂在輕薄的蠶絲被面上。
薛纓目光隨之垂下，瞥見他清瘦腕間，那道簪子劃出的疤痕尚未褪盡。
就在陸瓚已經放棄挽留她的時候，薛纓脫去香雲紗罩衫和鞋襪，在他身側躺了下來。
陸瓚眸光一動，將看到一半的閒書放到枕邊，拿掉引枕，一條手臂從薛纓後頸下穿過去，把她摟進懷裏，緩緩躺下。
“可還胃疼嗎？”薛纓望着帳頂問。
“很快就會不疼了。”
“往後別再飲酒助眠了。”