塞外的夜，總是格外的冷。即便綠洲之中房屋裝飾處處與江南相似，但冰寒乾冷的夜，總如刀一般將人凌遲。
巷子深處的茶館裏，炭火燒得正旺，茶香混着說書人的驚堂木聲，在乾冷的空氣裏飄蕩。
展欽坐在靠窗的位置，手中捧着一盞已經涼透的茶，眉頭微蹙。
他離開京城，南下姑蘇，後來的安排，卻與容鯉先前與他所說的完全不一樣。
容鯉的人確實將他送到了江南，可一到江南，便又晝夜不停地爲他改換行裝，換了新的名帖文牒，一路西出，到了沙陀國治下的一處塞外小鎮。
瞧着一切都安排得妥帖周到。
可展欽心中的不安，卻與日俱增。
走的時候，容鯉分明與他說，想她了，便給她寫信，過不了多久江南春暖花開了，她的事情辦完了，便會來接他回去。
是因此他才答應了。
可落腳之處不在江南，甚至不在國中，反而一路西出，離開中原，而京中卻沒有任何消息傳來。
他不是蠢人，自然知道，國中必然出事了。
或許長公主殿下想要做的，比他想的還要大膽。
他試着聯繫過容鯉留下的暗線，可那些聯繫點要麼人去樓空，要麼得到的回覆永遠是“一切安好，靜候佳音”。他提出想傳信回京，宅院裏的管家和下人們總是恭敬卻堅決地阻攔：“公子，殿下吩咐了，爲保安全，暫且不與京中通信。”
安全？
展欽敏銳地察覺到這個詞背後的深意。
這並非是普通的避風頭。這是將他徹底隔絕起來，與外界斷絕聯繫。
塞外離京城千里之遙，這沙漠之中的一點綠洲，出了小鎮門，便是分不清方向的黃沙，四周荒涼，人煙稀少，幾無外人，只是偶爾有些商隊路過補給。
他的宅院之中，每日除了送糧送菜的老農，幾乎見不到外人。而下人們個個沉默寡言，身手卻都不凡。
這是容鯉的私兵，他知道。
展欽試着外出過幾次，每次都被“客氣”地勸回。他們說，塞外不太平，常有流寇馬匪，公子還是待在院裏安全。
他被軟禁了。
用最周到的方式，最恭敬的態度，軟禁在這座塞外孤院裏。
展欽終於明白，容鯉不是在保護他。
她是在託孤。
她嘻嘻哈哈又可可憐憐地與他分別，當真將他也騙過了，把最珍視的人送到最安全的地方，藏起來，然後自己轉身，奔赴一場生死未卜的局。
這個認知讓展欽的心一點點沉下去。
他夜不能寐，食不知味。每當夜深人靜，他總會想起容鯉最後與他說的“保重自身，我會來接你”。
當真會嗎？
她在做甚麼？
京中到底發生了甚麼？
展欽不敢深想，卻又控制不住地去想。
是以等了又等，等到那外頭的黃沙吹了一日又一日，展欽已再耐不住。他執意要出宅院一趟，說想去茶館坐坐，聽聽曲兒，解解悶。下人拗不過他，只得安排了兩名護衛“陪同”。
這茶館之中，往來都是過往商隊，有個老頭兒整日在那說些天南地北的奇聞軼事，反正在這與世隔絕的沙漠之中，他說甚麼故事也無人管轄，因而成日地說些密辛，因其大膽又有趣，所以頗受歡迎。
正如此刻，驚堂木一響。
“今日，老夫就給諸位講一段新鮮的！就發生在這兩個月裏，中原天朝京城皇城之中，一場驚心動魄的宮變大戲！”