在展欽離開的數月裏，容鯉在每一個孤枕難眠的夜裏，都會握着那陸仟兩的銀票，反覆地思索鞭策，要自己定要上進。
年後三月，長公主容鯉到參政之齡，按制奉皇命開始每日上朝聽政。
她與其餘臣工一樣，皆肅立在金階之下，聽每日朝會言談，幾乎是竭盡全力地，將所有能學的都學會。
而這半月以來，朝會之上，每日都必有一件爭來吵去的大事。
即，究竟應當如何處置沙陀三王子處月暉。
主戰派自然慷慨激昂：“處月風弒君叛國，沙陀已非屬國，乃敵邦！其王室子弟，皆應誅殺，以絕後患！豈能養虎爲患！”
主和派則顧慮重重：“殺一稚子，恐激化邊民仇恨。國朝藩屬國者衆，若殺稚子，於其餘屬國長遠治理不利。不若效仿前朝徽宗，將其囚禁，昭告天下，既不損傷藩屬國之心，亦全之天朝仁德。”
雙方爭執不下數日，每日脣槍舌劍，卻各有道理，不曾得出個好結果來。
容鯉靜靜地聽着，腦海中浮現出當日禮明殿事變，處月暉那張驚恐茫然的稚嫩臉龐。
她亦開始學着思索這些棘手國事，也不止今日，心中漸漸有了一個模糊的想法。
但在朝堂上，她只保持着沉默，不曾參與朝臣們的口舌爭鋒。
散朝後，冷待容鯉許久的順天帝，竟破天荒地點名留下了容鯉。
張典書將容鯉領至御書房，容鯉跟在她的身後，恍惚想起自己少時如何大逆不道地闖入御書房，想起自己與母皇溫情脈脈的諸多場面，最終歸於平靜，和所有大臣一般，低眉順眼地走入這天子的權柄中心。
“數日朝議，你爲何不發一言？”順天帝坐在御案後，目光平靜地看着她。
容鯉恭敬答之：“大人們所言，與兒臣心中所想不一。”
“哦？”順天帝面上閃過一絲興味，“滿座言論之中，竟無一個吾女能看得上的言論？須知民間人聲鼎沸，沙陀國倒行逆施之舉惹得天怒人怨，那處月暉若走出鴻臚寺半步，恐怕都要被京中百姓生吞活剝，吾女只需跟隨主戰大臣，必不會出錯。”
容鯉卻輕輕搖頭。
“那以你之見，當何如？”
“殺不得，也囚禁不得。”容鯉道，“殺之，雖可得一時之快，卻叫沙陀國中，只剩下處月風那叛臣賊子有繼承王位之血統，這恐怕亦是處月風故意將處月暉送來我朝之由。比起天朝軍隊，沙陀子民自然更親近於他，使她更得人心。而若囚他，不過養一閒人，空耗糧餉，毫無益處。”
她拋出一個和滿朝文武所想截然不同的想法：
“兒臣以爲，當‘養’之。”
容鯉恭順地立在下手，緩緩將自己數日來所想說出，雖語調緩慢，卻顯然是深思熟慮之後，方能說得如此順暢。
“三王子處月暉年幼稚弱，心性未定。他乃沙陀先王唯一嫡子，名分正統。若我朝以仁德待之，教之以詩書禮儀，曉之以天朝恩威，將其養在京城，待來日我朝王師蕩平沙陀，擊退突厥，處月風身敗名裂之時，處月暉正可歸國繼位。”
她頓了頓，聲音更沉穩了些：“一位自幼受天朝教化、依靠天朝軍隊方能重歸故土的新君，其心必然親附我朝。屆時，沙陀可成爲我朝西北屏障，至少三代之內，必定忠心耿耿抗擊突厥，再無心腹之患。此乃……撥亂反正，不戰而屈人之兵，方爲上策。”
她講的很好。
這數月來，容鯉幾乎是迅速消瘦下來。她從前臉上稍有些稚氣的嬰兒肥，如今身子抽條些許，也有了些成人模樣。
順天帝想起大半年前的她，墮馬前還時常在她面前哭鼻子，鬧着要和駙馬和離，墮馬後性情更是癡纏，天真爛漫至極。
而今，她逼着催開了自己，站在她的面前，已非舊日之影。
順天帝的指尖微動，並不曾接她的話，卻問她：“新年，收了甚麼節禮？”
容鯉一怔，隨後如實告知：“駙馬將全部身家相留。”
順天帝靜靜看着她，指尖輕輕撚了撚，撫了撫御案上宮人新擺上來的一盆早開的山茶花，好似沒頭沒腦的忽然來了一句：“你可明白？”
容鯉垂眸點頭：“兒臣明白。”
順天帝看着她瘦削麪龐，將喉中的那一句“你受苦了”壓下，叫她下去了。
容鯉應“是”，緩步退出。
順天帝看着她的背影，竟覺幾分悵然若失。