周家會客大廳光線暗暗的，外頭天上灰濛濛一片，屋裏就掛着一盞老式吊燈，一點風都沒有，空氣悶得人心裏發堵。周明軒歪靠在新買的真皮沙發上，慢悠悠端着茶杯小口喝茶歇着，跟班慌慌張張一路小跑衝進門，一句話，直接讓他身子一僵。
周明軒往前猛地一探身子，眼睛瞪得老大：「你剛說啥？海關那個王幹事沒了？就在剛剛發生的？到底咋死的？」
跟班兩條腿直打哆嗦，腦門冷汗一個勁往下淌，雙手來回搓個不停，頭埋得低低的：「就在剛剛沒多久，一早趕海的漁民撿到了屍首，說是夜裏自己開小船出海打魚，一不小心踩空栽進海里淹死了，官府已經來人把屍體拉走去殮房了，我遠遠親眼看見了，整張臉都被海水泡腫變形了。」
周明軒渾身一軟，一屁股坐回沙發上，後背瞬間冒了一層冷汗，小聲嘀咕：「這下完嘍，鐵定是顧家那邊下手了，做事下手也太狠了。」
跟班趕緊擡手擦了一把臉上的汗，心裏慌得不行：「少爺，咱們一開始也就只是囑咐他稍微爲難一下，扣住顧家那批貨船而已，說白了就是生意上互相找點麻煩，誰能想到鬧出人命這種大事啊。」
周明軒眉頭緊緊擰在一起，手指輕輕敲着沙發扶手琢磨：「難不成是咱們一次次算計，把顧家逼急眼了？之前咱們挖走他們碼頭老夥計、找人去門店搗亂鬧事、又藉着海關死死扣住貨物……我本來就只想把他們生意擠垮關門，壓根沒想鬧出人命官司。」
轉念一想，他眼神一冷，心裏一下有了盤算：「我算是想明白了，肯定是我小叔周家正在背地裏搞小動作。平日裏裝得一副溫和長輩樣子，暗地裏天天想着跟我搶周家繼承人的位子。要不是爺爺晚年娶了我小姨生下他，周家下一任掌舵人本就穩穩是我。」
「哎呦喂，我的少爺呀，這事兒都火燒眉毛了，您還揪着家裏那點內鬥不放，這爭了二十來年的事兒了，急不在這一時。」跟班急得兩手往身前一攤，兩人大眼瞪小眼愣在了原地，「眼下最要緊的，咱得好好琢磨琢磨該怎麼收場纔行啊。顧家擺明了不肯善罷甘休，咱們開在京城那幾家分店，人家一週能上門例行覈查六回，就安安靜靜坐在店裏覈對臺帳貨品，來往客人嚇得不敢踏進門，生意早就徹底涼透嘍。」
周明軒心頭一緊，連忙問道：「老爺子那邊聽說這件事了嗎？有沒有發火？」
「咋能不發火，老爺子今早就在老宅大發雷霆了。」跟班勸道，「依我看，咱不如暫時收手退讓，別再硬着頭皮跟顧家硬碰硬了。」
周明軒狠狠搖了搖頭，雙拳悄悄攥緊，一肚子憋屈憋了許久終於翻了上來：「退讓？憑甚麼要我退讓？自打周家正接手集團不少事務之後，我活得就跟陰溝裏的王八一樣，處處受人管束，憋屈了這麼多年。這次我非得讓老爺子看清楚，誰纔是周家名正言順的接班人。周家正這名兒起得倒是好聽，好像天生就該扶正周家基業，憑甚麼本該屬於我的東西要被他搶走？」