他擡眼望向窗外連綿的山野，感慨萬千：「你不計較個人得失，無償開辦識字學堂，不求名、不圖利，一心爲集體、爲村裏的下一代着想，這就是高尚的思想覺悟，是咱們全村人都該學習的好榜樣！我更是代表全體村民，真心實意地謝謝你！」
顧晚聞言，心裏踏實不少，迎着村長的目光坦然開口：「多謝村長支持。我打算先從最簡單的認字、算數教起，空閒的時候再教孩子們唱唱歌、學學簡單樂理。初期人少也沒關係，循序漸進就好，我只想踏踏實實地教孩子們學點真東西。」
「這個安排穩妥！」村長哈哈大笑，眼角擠出深深的笑紋，整個人格外開懷，「我回頭就挨家挨戶上門傳話，把辦學堂的事兒告知全村老小。扭轉舊風氣，就得從娃娃抓起！」
清晨的山風裹着山間特有的涼溼氣，慢悠悠掃過李家小院，院角的柴草被吹得輕輕晃動。幾個人圍在西屋門口，手腳麻利地把桌椅位置、每日上課時長一一敲定，幾句話的功夫，所有瑣事都安排得明明白白。
沒一會兒，「噹噹噹」的銅鑼聲便順着蜿蜒山路一路傳開，清亮的聲響在安靜的山坳裏盪來盪去。
田地裏彎腰勞作的村民、在家揉麪縫補的婦人，聽見這熟悉的集合聲，全都放下手裏的活計，踩着坑窪的土路往李家小院聚攏。
片刻之間，不大的院門口就擠得水泄不通，人頭挨着頭，嗡嗡的議論聲此起彼伏。
村長踩着院門前的青石板臺階站定，擡起雙手往下壓了壓。
「大夥都靜一靜！」村長扯開嗓門，聲音穿透層層人羣，「今天喊大家過來，是有一樁實打實的好事。借住在李家的顧晚姑娘心善，主動把自己住的西屋騰出來，免費給村裏的女娃辦學堂。書本、筆墨、紙張全由她一人置辦，一分錢都不收，每天抽些時間教孩子們認字明理，大夥都好好尋思尋思。」
話音剛落，喧鬧的人羣漸漸安靜下來，數十道目光齊刷刷落在他身上，突然人羣裏立刻炸開了鍋！
一個拄着柺杖的老漢撇着嘴，跟身旁的老伴嘟囔：「平白無故免費教女娃讀書？依我看就是瞎折騰。姑娘家早晚要嫁人，認得字能當飯喫？」
旁邊一個挎着竹籃的婦人也連連點頭，壓低聲音接話：「可不是嘛，家裏一堆活計不幹，跑出來瘋玩，純粹是耽誤事兒。我可不敢輕易讓我家丫頭過去。」
就在一片嘈雜聲裏，人羣側邊忽然鑽出來一個瘦小的身影。是老張家的三丫頭，她身形單薄，身上的粗布褂子洗得發白。小姑娘縮着肩膀，一雙烏溜溜的眼睛直勾勾盯着院裏嶄新的木桌，鼓足勇氣，一隻黑乎乎的小手高高舉過頭頂，細若蚊蚋地開口：「娘，我……我也想去學認字。」
「啪！」
脆響的巴掌聲，原地炸開，尖銳又刺耳，瞬間壓過了所有聲響。
在場所有人都下意識身子一僵，齊刷刷轉頭望過去。
張家媳婦挺着圓滾滾的大肚子，身子微微往後一仰，方纔扇出去的手還僵在半空中……