第二天一早，晨霧裹着溼氣漫在院裏，老槐樹掛着的露水，被風一吹，噼裏啪啦砸在青石板上。
顧晚蹲在廊下擇菜，剛掐掉青菜老梗，衚衕口就炸來鄰居的大嗓門，隔着院牆撞得人耳朵發響：
「顧晚！趕緊去社區接電話！」
她指尖一頓，隨手把菜扔進竹筐，褲腿蹭掉手上的泥，步子不緊不慢往外走。
居委會的小屋悶着一股子嗆人的煤煙，光線昏沉沉的。靠窗桌上的手搖電話還留着餘溫，聽筒孤零零歪在一旁。
顧晚拿起聽筒貼在耳邊，周凜急躁冷硬的聲音直接鑽進來：
「劉憲華往回趕了，馬上到你們衚衕口。」
顧晚指節猛地攥緊聽筒，眉峯瞬間繃緊，語氣不自覺快了幾分：
「怎麼這麼急？不是說還要拖一陣子？」
「上頭催得死緊，連夜趕完手續。」周凜的聲音透着不容置喙的壓迫，「人一到家，京港的線立刻啓動，別耽誤正事。」
聽筒震得耳朵發麻，那股子強壓過來的意味聽得人心裏發沉。
顧晚臉上扯出一抹客氣的笑，聲音溫溫軟軟應着：「放心，我盯着呢。」
掛了電話，笑意瞬間從臉上褪乾淨，眉頭死死擰起。她站在原地定了兩秒，心裏飛快盤算起利害——渠道剛搭上，根基不穩，周凜藉着身份硬插一腳，用不了多久整條線就得被吞得一乾二淨。
這條路子，她半步都不能讓。
想罷，她轉身往回走。
院裏靜悄悄的，顧老爺子正坐在小馬紮上擦老花鏡，聽見腳步聲擡眼望過來：
「急急忙忙的，出啥事了？」
「劉叔要回來了，車快到衚衕口。」
老爺子手猛地一抖，鏡片「噹啷」磕在鏡盒上，噌地一下站起身，又喜又急，聲音都打顫：
「可算回來了！遭了這麼大罪……我去燒熱水，讓他好好洗洗去乏，被褥也得趕緊曬！」
院裏一下子忙亂起來，沒一會兒，巷口傳來兩聲急促的汽車喇叭，滴滴兩聲，在安靜的衚衕裏格外扎耳。
兩人對視一眼，趕緊撂下手裏的活，快步往大門口迎。
一輛半舊黑轎車停在巷口，車門推開，劉憲華佝僂着身子慢慢下來。
頭髮剪得極短，人瘦脫了一圈，臉膛曬得黝黑，顴骨高高凸起，眼窩都陷下去了。唯有一雙眼睛，亮得嚇人，藏着劫後餘生的緊繃。
「老劉……」老爺子嗓子一下啞了，眼眶瞬間通紅，幾步衝上去，手都在抖。
劉憲華趕緊迎上來，粗糙的手一把攥住老爺子，嘴角哆嗦着，眼眶憋得通紅，硬是把眼淚嚥了回去，啞着嗓子擠出一句：
「老顧，我活着回來了。」
「回來就好，回來就好！」老爺子攥着他不肯鬆手，看着他憔悴的模樣，心疼得直嘆氣，「在那邊沒少受罪吧？」
劉憲華喉頭滾了滾，重重喘了口氣，只用力點了點頭，一句話都說不出來。
顧晚站在一旁，鼻尖發酸，心裏沉甸甸的。等兩人情緒稍緩，她臉上漾開淺淡的笑意，上前一步：
「劉叔，外頭風大，進屋歇着吧。我去國營飯店買點菜，今兒好好補一頓。」