祖孫二人回到屋內，緊繃的神經驟然鬆垮，雙雙癱坐在炕沿上，劫後餘生的虛脫瞬間湧遍全身，腿肚子還在一陣陣發顫發軟。
老爺子擡手揉了揉發酸的膝蓋，自嘲地輕笑一聲，笑聲裏帶着幾分難言的疲憊：「算算時辰，這時候他們應該已經出鎮子了。沒我這個累贅拖累，腳程快，不會再耽誤事。」
顧晚心頭一酸，伸手輕輕挽住爺爺的胳膊，指尖還在微微發涼：「爺爺，別這麼說。無論甚麼時候，你都從來不是累贅。幸好有你留下來陪着我，不然我一個人，是真的害怕。」
說着，她攤開手，指尖依舊控制不住地微微輕抖，方纔強裝出來的鎮定，此刻盡數褪去。
就在這時，篤、篤、篤，三聲極輕卻格外清晰的叩門聲，從後院沉沉夜色裏鑽了進來。
突如其來的動靜，嚇得兩人渾身狠狠一激靈，後背瞬間冒起一層冷汗。老爺子連平日裏不受控的手抖都驟然僵住，哆哆嗦嗦撐着炕沿就要起身：「我去看看，你別亂動。」
顧晚連忙伸手攔下：「我去吧，你在屋裏待着。」
她深吸一口氣，強行壓下胸腔裏狂跳的心臟，快步走到後院拉開院門。
門外站着的人讓她瞬間捂住嘴，滿眼驚愕，險些驚呼出聲：「三哥？你怎麼這麼快就回來了？」
顧三拎着簡單的行李閃身進門，反手迅速插緊門閂，動作利落又警惕，壓低聲音道：「事情辦得順利，我就提前趕回來了。這裏還有舅姥爺託我捎回來的東西，一併帶回來了。家裏人都睡了？」
顧晚臉色蒼白，雙眼佈滿紅血絲，連日緊繃讓她頭痛欲裂，太陽穴突突直跳，只能伸手拽住顧三的衣袖，聲音發啞：「先進屋再說。」
顧三微微一愣，跟着走進堂屋，看見端坐的老爺子，詫異開口：「爺，這麼晚了您怎麼還沒歇息？」
顧晚給顧三倒上一杯熱水，指尖碰着搪瓷杯微微發顫，沉默片刻，才把連日來發生的變故一五一十說了一遍。
顧三越聽眉頭皺得越緊，聽完第一句話便急聲追問：「他們有沒有爲難你？有沒有欺負你？」
顧晚輕輕搖頭：「倒是沒有刻意刁難，只是沒了自由，前院一直有人盯着。」
顧三緩緩點頭，目光沉了幾分：「這些監視看着是管束，某種程度上，也算一層變相保護。」
他頓了頓，又追問：「邵掌櫃那邊，之後有沒有再找過你？」
「沒有。」顧晚搖頭，「事發之後，我們就再也沒聯繫過。」
堂屋裏的氣氛愈發沉冷。
顧晚微微傾過身子，往顧三身邊湊近幾分，聲音壓得極低，幾乎只有兩人能聽清：
「三哥，趁着天色還沒亮，外頭盯梢的人尚且鬆懈，還沒察覺你已經回來，你現在拎上行李，立刻回京城。」
顧三一愣，眉頭驟然蹙起。
他看了看顧晚緊繃的臉，又轉頭望向一旁端坐的老爺子，緩緩搖了搖頭：「不行。眼下這種關頭，我不能丟下你們兩個，獨自回京城啊？」