白日裏看着寬闊無邊的江面，片刻功夫，船底便蹭上了對岸的灘塗。
兩人慌忙跳上岸，頭暈腦脹，擡手胡亂抹了把臉，臉上溼淋淋的，分不清是濺起的江水，還是冷汗，身上的衣服幾乎都溼透了，又冷又粘地貼在身上，劫後餘生的虛脫感瞬間席捲而來。
那士兵神色緊張，眼神還在不住地瞟向身後碼頭方向，壓低聲音急促地催促着二人。
「快往岸上走，千萬別在灘頭逗留，要是撞見巡邏的人，咱們都討不了好。」
顧一腿肚子便控制不住地打顫，身子猛地一晃，下意識伸手攥住了林硯的胳膊，他臉色還有些發白，重重喘了好幾口氣：「知道了知道了，今晚真是多虧了你，感謝！」
士兵已經拿起船槳快速掉頭，又回過頭壓低嗓子匆匆叮囑了最後一句，「港城夜裏千萬當心，這裏比深城要亂得多。」
林硯同樣胸口起伏不停，臉色透着疲憊，呼吸半天都沒平復過來，他反手穩穩扶住顧一的胳膊，目光警惕地掃過周遭黑漆漆的蘆葦叢，眉頭依舊緊鎖，語氣誠懇地接話：「好，多謝老鄉的提醒。」
士兵沒再多說，只是倉促地擺了下手，撐着船悄無聲息地消失在了漆黑的江面上。
江風捲着潮氣迎面撲來，吹得兩人渾身發冷。兩人互相攙扶着站穩，顧一擡眼望向遠處影影綽綽的燈火，眼神裏滿是恍惚，又藏着一絲劫後餘生的慶幸，聲音放得很輕：
「前面那片光亮的地方，就是港城了吧？咱們……真的順利過來了？」
林硯擡手擰了擰溼透的袖口，目光沉沉地望向那片錯落的燈火：「嗯，總算是到了地界。早就聽說這裏魚龍混雜，咱們也能見識見識了。先找個地方落腳休整，剩下的事，之後再慢慢想辦法。」
海風裹挾着溼熱的潮氣撲面而來，空氣悶得人身上黏膩不適。放眼望去，成片的騎樓沿街鋪開，洋行與本土商號交錯林立，街上行人往來如梭，耳邊盡是聽不懂的粵語，偶爾還夾雜着幾句英文，一派與內地截然不同的市井景象，一股強烈的陌生感撲面而來。
林硯視線淡淡掃過街邊各處:「順着旁邊這條窄巷往裏走走看，這裏位置還算好，之後打聽宅子和地皮的消息也方便，你看這樣如何？」
顧一點頭應下，隨即補充道：「咱語言不通，一會兒找房子溝通怕是會遇上阻礙，實在不行就多比劃手勢。另外咱們的身份說辭，全程要保持一致，只說是來本地做房產生意的。」
「可以。」林硯附和道。
兩人不再多言，徑直拐進了旁邊的小巷。港城的街巷縱橫交錯，如同迷宮一般，兩側是緊密相連的舊式民居，家家戶戶窗臺上都晾着各色衣物，巷中飄着飯菜、海水與潮溼混雜的特殊氣味。都說這裏的夜生活熱鬧非凡，果然，都半夜了，街頭上依舊熱火朝天，喧囂絲毫不減。
接連問了好幾戶人家，溝通上都屢屢碰壁，要麼是租金談不攏，要麼是房主不願接待外地人。
幾番輾轉，二人終於找到一戶帶小院的人家，屋主是位本地阿媽，性情還算和善。
林硯操着半生不熟的粵語連說帶比劃，偶爾夾雜一兩個簡單的英文單詞，顧一則在一旁適時幫腔，主動將租金擡高了些許。阿媽見二人舉止沉穩，並非浮躁之輩，思索片刻便點頭應允了。
「勞煩阿媽了。」
二人簡單道謝後走進院內，反手合上了木門。隔絕了外界的嘈雜，小院清淨安穩，總算有了一處臨時的落腳之地。
次日一早，林硯換上一身長衫，揣着少量小金條去了兌換所，換成的港幣，顧一則留在院中守着金條，再三鎖好門窗，一步都不敢離開。
港城能講流利國語的本地人極少，大多都是粵語摻着半生不熟的普通話交流。林硯按照前一日打聽好的地址，徑直來到中環一間老字號茶餐廳。
陳生早已坐在卡位等候，桌上一壺濃茶，幾籠點心熱氣騰騰。他擡眼將林硯從上到下打量了一圈，手指無意識地敲了敲桌面，心裏暗自掂量着對方的分量。臉上依舊堆着客套的笑意，開口便是一口濃重的粵普腔調。
「呢位，應該就係林先生吧？聽講你由內地過嚟，想睇下房子同埋地皮嘅？」