院內亂糟糟的，蘇婉柔手上動作麻利，趕緊在驢車板上鋪上厚棉被，顧一把老太太抱上車，又扯過被子蓋嚴，擋住刺骨冷風。
顧弘遠幾人半點不敢耽擱，揚鞭一路朝着縣城疾馳而去。
車輪聲漸漸遠去，院子裏一下子安靜下來，顧紅一手扶着沉甸甸的雙胎肚子，步子慢悠悠跨進廚房:「大伯母，天都快亮了，大夥心裏都七上八下的，哪能睡得着啊？要不我早點起來做飯吧，早上喫點清淡的，身子也能舒坦些。」
蘇婉柔這些天操心不斷，臉色看着憔悴不少，輕輕擺了擺手，說話都沒甚麼力氣：
「你就別瞎忙活了，懷着兩個孩子身子多沉，趕緊回屋躺着歇着唄。早飯這點事兒，我一個人就能張羅好。」
說着她就走到竈臺邊生火燒水，打入雞蛋，小火慢慢熬起了瘦肉粥。顧紅卻閒不住，隨手切好青菜，簡單調了個小菜，又搬出地窖存的醃菜，幾下就湊出一桌家常喫食。
「沒事兒的，大夫不是特意交代了嘛，得多起身走動走動。總躺在牀上悶得慌，對肚子裏孩子也不好呀。」顧紅邊忙活邊隨口搭話，想着沖淡屋裏沉悶的氣氛。顧晚見狀，也上前跟着揉麪蒸饅頭。
廚房門口，顧靈小手攥着衣角，怯生生站在原地，眼神透着拘謹。猶豫了好一會兒，才小聲開口：
「大伯母，我也沒啥事做，能不能留下來幫你們搭把手呀？」
顧晚擡眼看向她，心裏微微一觸，上輩子再見顧靈時，是留洋回來的姑娘，眉眼冷冷淡淡，滿身傲氣，跟眼下簡直判若兩人。
蘇婉柔一邊輕輕攪動鍋裏的粥，柔聲回道：「還用得着你幫忙嗎？早飯簡簡單單的，費不了多少力氣。你要不回屋再躺會兒？等飯做好了我再喊你過來喫。」
顧靈抿了抿嘴沒再多說，默默走到一旁收拾碗筷。顧紅和顧晚對視一眼，都明白彼此心思，也就沒再勸阻，任由她留下來一起幹活。
顧紅擦了擦手上的水漬，看着家裏簡陋的屋子，嘆了口氣開口商量：
「咱們眼下也只能先湊活着住下了，你說這大冬天土地凍得硬邦邦的，哪能動工蓋新房子？怕是得等到開春凍土化開，咱們才能着手翻修屋子吧？」
蘇婉柔點了點頭，琢磨着說道：
「我也正琢磨住處的事兒呢。要不這樣安排咋樣？往後就讓弟妹、晚兒還有顧靈住一間房，顧鵬搬去爺爺奶奶屋裏睡。家裏都是大通鋪，地方寬敞也夠住，等會兒我去問問弟妹，看她同不同意這個法子？」
話音剛落，劉娟腳步沉重地走進廚房，眼底滿是倦容，臉色看着格外憔悴。她從懷裏掏出厚厚一沓錢，遞到蘇婉柔跟前。
「大嫂，這都是我們娘仨平日裏攢下的錢，還有弘昌的撫卹金，全都在這兒了。往後我打算出去找份活兒幹，總不能一直靠着家裏接濟過日子吧？這筆錢先放你這兒保管，平日裏家裏喫喝開銷花費，也該算上我們一份。」
蘇婉柔見狀，立馬把錢推了回去，語氣懇切：「弟妹咋還說這種外道話呢？咱們都是一家人，互相幫襯不是理所應當的嘛？這錢你自己好好收着不行嗎？留着以後給孩子們成家置辦家業，可別再提分攤飯錢這種生疏話了。」
劉娟握着手裏的錢，眉頭微微蹙起，還是忍不住說道：「大嫂，一家人歸一家人，難道就能白白喫住家裏不成？」