塞上秋光正好，長風不燥，黃沙褪去了往日的凜冽肅殺，裹挾着市井煙火，漫過整座寮城。
天剛破曉，崔府門外便已是車馬盈門、絡繹不絕。
如今李君珩常駐西北，居於寮城崔府，京中暫無傳召歸京的旨意，她的生辰盛典，便在寮城籌辦。
消息傳開，整片西北爲之轟動。寮城官署大小官員盡數登門，身着規整官服，攜着精心籌備的賀禮，早早前來等候拜見。
邊關軍中各級將佐、校尉兵士，亦紛紛齊聚府前，一身英挺戎裝，帶着軍營將士的赤誠敬意，欲爲他們的公主賀壽。
聲勢浩蕩，盛況空前。
不止西北屬地，遠在千里的京城，亦是禮數週全、誠意滿滿。
謝家作爲京中望族、書香名門，早早備好珍稀墨寶、溫潤玉飾、上等綢緞，特派專人快馬加急送往寮城。
朝中各部官員紛紛備下厚禮，奇珍玉石、名貴藥材、邊疆稀世特產琳琅滿目，盡數送往崔府，只爲恭賀公主及笄生辰。
世人皆知，十五及笄，便是女子成年之禮。
自此往後，昔日鎮守邊關的少年公主，已然長成亭亭玉立的適齡女子，按照大宣禮制，便可論及婚嫁、擇配良人。
這樁關乎皇室與朝堂的大事，牽動着朝野無數人的心思，也讓各方勢力紛紛矚目、暗自思量。
除卻官宦世家、朝堂官員，最質樸真摯的敬意，來自西北萬千百姓。
這兩年，因李君珩休戰墾荒、開設互市、安撫流民、整肅邊境，西北百姓徹底遠離了顛沛流離、朝不保夕的戰亂歲月。
家家戶戶得以耕種良田、安居樂業，靠着互市貿易增收富足，日子一年更比一年興旺。百姓感念她的護佑之恩，無貴重珍寶相贈，便親手製作各式對象。
清晨時分，崔府門前的石階兩側，便擺滿了百姓送來的賀禮，
孩童編織的五彩草環、婦人縫製的平安荷包、老人打磨的木質平安牌、巧手匠人編制的竹籃藤器，件件質樸粗糙，卻盛滿最純粹的感恩與祝福。
無人喧譁打擾，只默默放下對象，躬身致意後悄然離去，層層疊疊的手工小物，鋪滿府門兩側，成了塞外最溫暖動人的景緻。
崔府的門房盡數將這些小東西收攏了起來，心中想着，公主看了想必會歡喜。
日暮西沉，華燈初上，崔府內燈火通明、絲竹悅耳，生辰宴會如期開席。
滿堂賓客落座，歡聲笑語不絕，官紳將士齊聚一堂，共賀公主生辰。
而這場盛大宴席的最特別之處，便是遠客臨門，草原二皇子親率使團，跨越邊境遠道而來，攜重禮赴宴祝壽。
說來，李君珩和二皇子阿古拉也算是老熟人了。
近兩年漢宣與草原的關係日漸和緩，皆得益於李君珩牽頭開設的邊境互市。
曾經兵戈相向、歲歲征伐的兩方，如今以牛羊馬匹、皮毛畜牧兌換中原的糧食、茶鹽、布帛，互通有無、互利共贏，邊境摩擦銳減，一年左右都無大戰事起了。
對於這位公主，阿古拉是又恨又愛。
這兩年邊境博弈，他從未討得半分便宜。
兩軍對峙、沙場交鋒時，他麾下草原鐵騎驍勇善戰，卻次次折戟於林靖珂凌厲迅猛的攻勢與李沐安精密穩妥的佈防之下，屢戰屢敗，銳氣盡失。
後來李君珩與他和談，互市通商、雙方議事，他本想借着貿易攫取暴利、掌控邊境物資命脈，卻不料李君珩麾下謀士沈清辭心思縝密、精於算計，早早定下規整的市價體系與貿易規則，步步拿捏、滴水不漏。
由他牽頭，草原各部盲目入市、跟風交易，幾番博弈下來，牛羊馬匹低價置換、稀缺特產被動限價，白白讓利大宣。
待他察覺弊端、想要翻盤制衡時，互市體系早已穩固成型、深入人心，一切塵埃落地，再無更改餘地。
不過作爲牽頭人，他也不少賺就是了。
兩年交鋒，武力打不過，計謀算不過，堂堂草原二皇子，竟次次輸給這位年歲尚輕的大宣公主。
可越是交手博弈，他心中便越是難以釋懷，恨意寥寥，傾慕漸深。
他見慣了草原女子的豪爽奔放、肆意灑脫，卻從未見過這般女子。