夜色沉如墨漆，籠罩着死寂沉沉的公主府，府中燈火寥落，檐下燈籠殘光搖曳，映得滿院蕭瑟，連夜風都帶着刺骨的涼。
李知瑤枯坐在軟榻之上，雙目空洞地望着懷中氣息遊絲的幼女，連日淚水耗盡，眼底只剩一片死寂的灰敗，渾身早已沒了半分生機。
就在整座府邸深陷絕望、靜待悲劇降臨之際，院外忽然傳來幾聲極輕的叩門聲。
不同於官府信使的急促，也不似府中下人恭謹，隱祕又突兀，打破了深夜的死寂。
值守的侍女驚疑不定，深夜訪客從無先例，猶豫片刻還是悄悄開門。
門外立着一身着玄色便服的陌生男子，身形挺拔，面色沉靜，周身氣度收斂得極好，不露鋒芒，卻自帶一股深不可測的疏離感。
他未通名姓，只低聲道：「深夜冒昧造訪，臣攜救命之物而來，求見公主。」
侍女不敢耽擱，匆匆入內通傳。
李知瑤聞聲，死寂的眼眸裏驟然掠過一絲微弱顫光，幾乎是本能地擡眸。
片刻後，男子緩步走入暖閣，不等李知瑤詢問，行了禮後襬擺手，身後侍從捧着一隻精緻木箱，輕輕落地、開箱。
箱中滿滿當當，皆是品相極佳、乾燥完好的燈盞花，藥香清冽醇厚，瞬間壓過了屋內腐朽的藥氣，是她半月來爲康姐兒苦苦尋覓的救命良藥。
李知瑤身子猛地一僵，心口驟然發燙，又瞬間沉入冰水。
她出身皇家，自小懂得世間從無免費恩情，這般雪中送炭，必然藏着算計。
男子垂眸躬身，語氣恭敬卻無謙卑，字字清晰：
「公主，箱中藥材，足以保小小姐數月無礙，撐到滇地藥材全數抵達。只是天下無白得之惠，臣有幾件私事，需公主暗中相助。事成之後，盡數藥草皆歸公主。」
暖閣氣氛瞬間凝滯，暗流湧動。
李知瑤望着箱中救命藥草，再低頭看向懷中奄奄一息、隨時會斷氣的幼女，心如刀絞。
她清楚，世間沒有白得的晚餐，這人能精準的找到她這，必然是有極大的圖謀。
看着康姐兒微弱起伏的胸口，所有顧慮、傲骨、忌憚盡數崩塌。
這是女兒唯一的生機。
「公主可考慮好了？」
李知瑤其實動了殺心，一雙杏眸緩擡，殺意乍現。
那人卻不急不緩輕笑一聲:「即便是公主殺了我奪了這箱燈盞也不過只能爲小小姐續命幾月，但是我死了，我保證公主府日後尋不到一株燈盞……」
李知瑤指尖微微顫抖，低垂了眉眼，看着懷中的康姐，喉間有些發緊。
她不敢拿康姐兒冒險，半晌才啞聲道：
「好。本宮答應你……」
西北的風沙吹過兩載春秋，歲歲浩蕩，歲歲蒼勁，磨洗了邊關的烽火，也沉澱出一方土地的新生。
今日是李君珩的生辰。
塞外殘陽如血，斜斜垂落在連綿的戍樓上，將漫天黃沙染成溫暖的橘紅。
暮色浸透主帥營帳，案頭堆棧的軍務公文剛剛收攏整齊，墨痕乾透，筆墨歸置，持續整日的忙碌終於落下帷幕。
帳外軍士巡營的步伐沉穩規整，遠處屯田的農人早已收工歸家，整片西北邊疆褪去了往日的緊繃肅殺，透着安穩平和的煙火氣。
李君珩擡手，輕輕揉了揉酸脹的眉心。指尖帶着常年握筆磨出的薄繭，眉眼間盡是揮之不去的疲憊。
轉瞬之間，她領旨鎮守西北，已然整整兩年。
兩年光陰，足以讓烽火焦土換盡模樣。
初至西北之時，這裏滿目瘡痍，城郭殘破，良田荒蕪，遍地皆是戰後殘骸。