蕭烈坐在那裏沒有動。姜憫隔着珠簾看到他的目光落在燭火上，像是在等甚麼。
蕭烈站起來走到案前，沒有鋪紙、沒有蘸墨，只是站在那裏，沉默了片刻，開口誦唸。
「峯巒如聚，波濤如怒，山河表裏潼關路。望西都，意躊躇。傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦。」
蕭烈的語氣平緩，但任何人都能聽出他的哀傷。
這也是蕭烈穿越至今，第一次當衆表露真實情緒。
哀、悲、寂寥……
一直以來，蕭烈心中都壓着一團火。
從一個人民當家作主，所有人都爲了更好的生活奔忙的時代，莫名其妙地就到了這兒。
雖然蕭烈幸運地成了皇族子弟，可他心裏對這層身份卻沒有絲毫認同感，一直以來都是被逼着邁步向前。
他真正想要的，其實只是一個可以讓所有人好好活着的世道。
北疆和北蠻，爲了生存而互相舉起屠刀，無數百姓流離失所，人，變成了野獸……
青州，爲了莫舒那上不了檯面的陰謀，數以萬計的百姓死於瘟疫……
雍州，世家打着爲天子牧民的旗號，將百姓視爲豬狗……
幷州，那些死在蕭烈手上的新軍將士，那個又不是大楚的好兒郎？
這狗日的世道，人命只是可供消耗的資源……而且，是根本不會計入損耗的資源！
蕭烈唸完這首《山坡羊·潼關懷古》，沉默了好久……
諷刺的是，在場衆人，居然開始品鑑蕭烈這首詞的韻腳和寓意，彷彿一個個都是文學大家！
「我還以爲北疆王不擅詩詞，原來是不屑作那風花雪月的酸臭之作！」
「是啊！這詞句雖不甚工整，韻腳卻極爲恰當，若是由花魁娘子唱出，當極爲悅耳！」
「是極！是極！這簡直是開一派之先河啊！」
「以後誰再說北疆王胸無點墨，我第一個不服！」
衆人反覆品味，交頭接耳，越說越興奮……
可從頭到尾，都沒有一個人，爲詞中的「百姓」說過一句話。
甚至就連姜憫，也只是感受到蕭烈語氣中的哀傷。
蕭烈苦笑着搖頭，收拾散亂的心緒，這時，景帝姜俊卻輕輕釦響酒杯。
「北疆王……朕……替百姓，敬你一杯！」
「王爺所行之事，孤知曉，王爺心中所盼，朕也心往之……」
「只是，此事之難，不亞於重換新天！」
蕭烈有些驚訝地舉杯，雙眼與姜俊對視。
「想不到，來景國一趟，還能得一知己……罷了，本王就獻醜了！」
蕭烈端起酒杯一飲而盡，隨後就像換了個人一樣，負手而立，神采飛揚。
「《北疆治策》。」
他開口的那一刻，殿中所有人都安靜了。
「治國以何爲本？以民爲本！」
「民者，國之根也！根深則葉茂，根搖則樹傾。」