另一份來自潛入北疆的探子。
北疆王蕭烈仍在幽州府衙辦公，只是隔着紗簾，沒有露面。
楚帝把兩份密報擺在桌上，反覆看了三遍，然後站起來，走到窗前。
「活着？還是死了？」
他低聲說。
「如果他活着，爲甚麼不露面？」
「如果他死了，姜憫爲甚麼要火急火燎地趕回北疆？」
「蕭烈又想搞甚麼花招？」
「好侄兒……你就不能痛痛快快的去死嗎！」
他想了很久，轉身對身邊的太監說。
「傳旨！」
「五皇子、六皇子，即刻起程前往北疆，代朕探望北疆王。」
太監愣了一下。
「陛下，二位殿下年幼……」
楚帝擺了擺手。
「就是年幼纔去得！」
「朕讓他們去，不是讓他們做甚麼，是讓他們去看看……」
「看看北疆王府裏坐着的那個『王爺』，到底是真的，還是假的！」
他頓了頓。
「告訴五皇子和六皇子，誰若能替朕看清北疆的虛實，誰便是下一任太子。」
太監領旨而去。
楚帝重新坐回龍椅上，看着窗外漸漸暗下來的天色。
北疆府衙裏，周巡也收到了採風司送來的消息。
他看完密報，沒有多說甚麼，只是走到那間掛着紗簾的書房裏，把那張人皮面具從架子上取下來，仔仔細細地擦拭了一遍，又重新掛好。
五皇子和六皇子抵達那天，幽州城下了一場小雨。
兩輛馬車並排駛進城門，沒有儀仗，沒有鼓樂。
十二歲的五皇子蕭瑾，掀開車簾看了一眼外面的天色，轉頭對身邊的侍衛說。
「孤要見皇兄。」
周巡低頭。
「殿下，王爺他……身體不適，恐怕不能……」
「那我就等到他身體好了爲止。」
五皇子的聲音不大，但帶着一種不容置疑的固執。
而六皇子蕭燁正抱着一本書坐在馬車裏翻看，安靜得像一尊小小的塑像。
他的目光沒有離開書頁，但耳朵卻一直豎着……
他在聽。