他的沉默就是答案。
「殿下。」
姜憫在他身側蹲下來，聲音輕了一些。
「本宮博覽羣書，亦觀世間百態，見過太多太多……」
「成就霸業者，腳下皆是白骨累累！」
「殿下心中有愧，是因爲殿下還把自己當成一個普通人。」
「可殿下不是普通人！殿下是北疆王，是先帝的血脈，是大楚名正言順的王！」
她看着他的眼睛。
「殿下，您避不開的！」
蕭烈擡起頭，姜憫繼續說。
「那些蟠龍衛，戰法詭異，悍不畏死，如果殿下能把他們收歸麾下，加上陷陣營的裝備和訓練，那將是一支冠絕天下的鐵軍！」
「到時候，北疆固若金湯，殿下進可逐鹿天下，退可立於不敗之地。」
姜憫的聲音輕柔，卻帶着一股不容置疑的篤定。
「本宮知道殿下心中有結，但殿下不妨想一想，那支鐵軍若能練成，以後能少死多少人？」
蕭烈沒有回答。
姜憫等了片刻，見他始終沒有開口，便站起身來。
「殿下好好想一想，本宮便不打擾了。」
她轉身離開，走了幾步，又停下，回頭看了他一眼。
她的嘴脣動了動，似乎想說甚麼，最終只是輕嘆一聲，然後轉身消失在暮色中。
蕭烈坐在老槐樹下，抱着那柄劍，很久沒有動。
姜憫走後，營地裏的喧鬧聲漸漸遠了，只剩下水流的聲音。
蕭烈站起來，走到村口的小河邊，蹲了下來。
河水經過這幾天的自潔，已經變得清澈見底，能看見水底的鵝卵石和細碎的白沙。
他伸手捧了一捧水，冰涼，乾淨，從指縫間流過時一點痕跡都不留。
但他的鼻尖始終還殘留着一股若有若無的腐臭味。
他正出神時，身後傳來一陣輕盈的腳步聲。
蕭烈頭都沒回。
「碧酥，忙了一天了，還不睡？」
碧酥抱着披風走過來，抖開披在他肩上。
「殿下，水邊涼，得加件衣裳。」
蕭烈沒有接話，過了好一會兒，才低聲問了一句。
「碧酥，你說……大丈夫在世，是不是就該成就一番霸業，執掌天下？」
碧酥愣了一下。
她撓了撓頭，認真地想了想，最後實誠地搖了搖頭。
「殿下，奴婢哪懂這些……」