姜憫站起身，走到窗前，沉默了很久，然後輕輕呼出一口氣。
「不留活口！」
「加派暗衛，將所有通往北疆的路全都查一遍，確保萬無一失！」
黑衣女子一愣。
「公主，那這信？」
「你幫那楚帝跑一趟，別露面就行。」
「本宮正愁如何讓蕭烈脫離楚國，楚帝就給本宮上演一出好戲。」
「本宮倒要看看，他如何收場？」
接下來的幾天，姜憫若無其事地繼續北上。
她照常看書、撫琴、與張權談詩論畫，彷彿甚麼都沒有發生。
但她的暗衛已經散了出去，沿途每一個驛站、每一條岔路、每一座山隘，都在她的掌控之中。
進入蒼州地界後，姜憫終於掀開車簾，真正地看向了窗外。
她愣住了。
官道是灰白色的，平整堅固，兩輛馬車並排行駛綽綽有餘。
道路兩旁是大片大片的農田，莊稼長得齊腰高，綠油油的，一眼望不到頭。
田埂上種着桑柳，遠處是炊煙裊裊的村莊，整齊得像畫裏一樣。
「這……這是北疆？」
侍女瞪大了眼睛。
「不是說北疆貧瘠不堪嗎？」
姜憫沒有說話。
她的目光落在一個路過的商隊上。
商隊有十幾輛大車，車上裝滿了布匹、鐵鍋、茶葉。
趕車的漢子皮膚黝黑，嘴角帶笑。
那漢子朝着使團的旗幟看了一眼，隨口問道。
「景國來的？」
姜憫的護衛點了點頭。
漢子咧嘴笑了。
「喲，來買咱們北疆的好東西？我們王爺說了，北疆的大門，永遠爲天下人敞開！」
「歡迎歡迎！」
說完，一甩鞭子，大車轆轆地駛了過去。
姜憫看着那輛遠去的馬車，沉默了很久。
「張權。」
張權策馬靠近。
「公主。」
「蕭烈掌管北疆之前，這兒真是苦寒之地，百姓衣不蔽體、食不果腹？」