姜憫離開楚京的那天，天氣陰沉。
鸞駕緩緩駛出城門，姜憫掀開車簾，回望了一眼那座巍峨的城郭。
楚國皇宮的飛檐翹角在晨霧中若隱若現，像一頭蟄伏的巨獸。
「公主，怎麼了？」
侍女輕聲問。
姜憫搖了搖頭，沒有說話。
她心裏有一絲說不清道不明的不安。
楚帝答應了她的請求雖好，但太過突然。
之前拖了半個月，不置可否；
如今突然鬆口，還讓她親自去北疆。
這根本不符合大國禮儀！
楚帝在拖延甚麼？又在算計甚麼？
「讓暗衛散出去。」
姜憫壓低聲音。
「沿路仔細探查，任何風吹草動，立刻來報。」
侍女點頭，悄悄退了出去。
使團一路北上，沿途的驛站早已接到命令，準備好了食宿。
第五天夜裏，使團駐紮在蒼州以南的一個驛站。
姜憫正在燈下看書，窗欞上傳來三聲輕響。
一長兩短，是暗衛的暗號。
「進來。」
一個黑衣女子翻身而入，單膝跪地。
「公主，屬下發現了這個。」
她雙手遞上一封密信。
蠟封上印着楚帝的私章。
姜憫接過信，展開。
她的臉色瞬間冷若冰霜，手指微微發顫。
信上只有寥寥數語。
「藥隨信到，見機行事，蕭烈之死，嫁禍於景國使團！」
「事成之後，東宮可期。」
信紙裏還夾着一層薄薄的油紙，油紙裏包着一小撮灰白色的粉末。
姜憫把粉末湊到鼻尖聞了聞，沒有任何氣味。
她把粉末包好，連同密信一起收入袖中。
「人呢？」
「抓了活口，在驛站外的林子裏。」