北疆光復的消息，像一顆巨石砸進了平靜的湖面，漣漪從北到南，席捲了整個大楚。
京城最大的茶樓裏，座無虛席。
說書先生換了新段子，題目就叫《寧王鎮北疆》。
他站在臺上，醒木一拍，滿堂寂靜。
「話說那北蠻可汗鐵木爾，率十萬鐵騎南下，一路連奪四州，大楚邊軍望風而逃。」
「眼看着北疆最後一座孤城蒼梧城也要陷落，城中守軍不過兩千，糧草只夠三日……」
「就在這時候，寧王蕭烈來了！」
臺下有人忍不住問。
「就是那個被廢的太子？」
說書先生瞪了他一眼。
「甚麼被廢的太子！那是先帝嫡子，大楚的皇脈正統！如今是光復北疆的英雄！」
滿堂鬨笑，但笑聲裏帶着一種說不清道不明的熱乎勁兒。
有人拍桌子叫好，有人催促先生快講。
說書先生清了清嗓子，把蒼梧城血戰的經過繪聲繪色地說了一遍……
冰錐破敵、詐敗誘敵、城中巷戰、屍堆成壘。
說到蕭烈把那面大楚軍旗親手插上城頭時，說書先生忽然停了停。
「諸位，你們知道那旗上寫了甚麼字嗎？」
「甚麼字？」
「犯我大楚者，殺無赦！」
滿堂寂靜。
然後，有人猛地站起來，端起面前的酒碗，朝着北方高高舉起。
「敬寧王！敬大楚！」
「敬寧王！！」
「敬大楚！！！」
…………
早朝時，氣氛前所未有地壓抑。
兵部侍郎剛彙報完北疆的最新戰報。
雲州、朔州、代州接連光復，北蠻全線潰退，蕭烈率兵橫掃北境。
滿殿文武面面相覷，隨後偷偷打量龍椅上楚帝的臉色。
陸青山第一個站了出來。
他一身甲冑，腰佩戰刀，站在大殿中央，像一尊鐵塔。
「陛下，寧王光復北疆五州，功在社稷，利在千秋。」
「臣以爲，當以親王之禮迎其回京，加封賞賜，以彰其功。」
楚帝的臉色微微一變，但陸青山的話合情合理，他找不出反對的理由。
「準。賜寧王蕭烈黃金萬兩、絹五千匹，加封北疆安撫使，總攬北疆軍政。」