她看着蕭烈的背影。
白衣上沾了血，劍鞘上還掛着血珠，脊背筆直，像一杆插進蒼梧城凍土裏的旗。
她想起了先帝。先帝當年也是這個樣子！
只要站在陣前，不管對面多少人，脊背永遠是直的。
她心裏只有一個念頭——這纔是先帝之子！
就在這時，身後傳來窸窸窣窣的聲響。
蕭烈轉過身。
街邊的門板一扇一扇地推開了，那些之前緊閉的窗戶，也吱呀呀地打開。
躲着的百姓，小心翼翼地探出頭來。
他們看着街上那具還趴在地上的屍體，看着那一百多個跪伏在地的潰兵，看着那個白衣上沾着血的少年王爺。
一個老人顫顫巍巍地從門洞裏走出來，拄着一根木棍，走到蕭烈面前，撲通跪了下去。
「王爺……草民給王爺磕頭了……」
他的聲音沙啞，老淚縱橫。
「那幫畜生搶了我家的糧，我兒子上去攔，被他們打傷了腿……我還以爲今天活不成了……」
蕭烈彎腰去扶他。
老人不肯起來，抓着他的衣角，哭得像個孩子。
「王爺，您是我們的大恩人哪……」
這一跪，像是推倒了最後一道牆。
街兩邊，百姓們一個接一個地走出來，跪在街道兩旁。
有老人，有婦女，有孩子……
「王爺千歲……」
「王爺救救我們……」
「北蠻破了雲州，逃過來的難民都說，朝廷不要北境了……我們還以爲沒人來管我們了……」
哭聲、謝聲、哀求聲混在一起，北風都壓不住。
蕭烈站在那裏，看着滿街跪伏的百姓，嘴脣動了動，卻沒有說出話。
他伸手扶起面前的老人，又從碧酥手裏接過乾糧袋，塞進老人懷裏。
「老人家，放心！」
「一切都會好起來的！」
他擡起頭，看着滿街的百姓，聲音不大，但每一個字都清清楚楚。
「本王來了，北境就不會丟。」
人羣中，一個年輕的漢子猛地站起來。
他衣衫襤褸，臉上還有淤青，一條胳膊用布條吊着，顯然是之前被潰兵打傷的。
「王爺！草民叫周大壯，雲州人！北蠻破城時我逃出來的，我爹孃都死在了城裏！」
他的聲音在抖，拳頭攥得咯咯響。
「王爺，您收不收兵？我不要土地，不要軍餉，只要給我一把刀，讓我回去殺北蠻！」