「大人，柳家那位姑娘的請求，您真的應允嗎？」
聽着曹縣令的話，李玄知的手在桌案上有一下沒一下的輕輕敲着。
「她方纔所求，爲本族之人從輕發落。但律法如山，首惡必懲，脅從可恕。」
李玄知繼續緩緩開口，態度分明。
「此番作亂主謀、牽頭煽動、蓄意毀糧亂民的內核族人罪無可赦，必當依法嚴懲。」
「但族中老弱婦孺與未曾參與密謀，不曾附逆作亂之人。一概不受牽連。」
公允決斷，情理兼顧。
沒有無底線的寬縱，亦沒有一刀切的嚴苛。既守國法威嚴，亦留人情分寸。
曹縣令在一旁連勝感嘆，「有大人您這句話，柳家姑娘今日所說若全都屬實，她所有的冒險與煎熬掙扎，便盡數值得。」
「入夜路暗，柳府此刻必然戒備森嚴。只希望唐錚護她安然歸宅，不要讓人察覺她深夜出府，衙中投誠之事纔好。」
一旦柳家主知曉真相，必然暴怒，不惜親手殘害親孫女泄憤。
……
夜色更深，街巷寂靜無聲。
唐錚一身深色勁裝，隱匿於暗影之中，一路默默護在柳韻柔身側。順着幽暗巷弄，一步步靠近柳家高牆。
柳家依舊燈火通明，內裏隱約傳來低沉的議事聲與家丁巡邏的腳步聲。
行至後院窗下，柳韻柔駐足回身，對着暗影中的唐錚輕輕點頭，無聲示意自己安然無礙。
唐錚微微頷首，身形一頓隱入更深的夜色，悄無聲息折返府衙覆命。
柳韻柔擡眸望着沉沉夜幕，心底再無半分猶豫掙扎。
祖父、族人、百年基業……
她能顧的，能護的，已然盡數護住。
她擡手輕推窗欞，翻身歸宅，重新落回這座囚禁她十幾年的華麗牢籠。
夜色將盡，天光欲白。
平洲府衙內堂，李玄知的安排已盡數傳出，全域佈防徹底落地。
曹縣令看着手中飛速傳回的駐防報備，緊繃多日的心絃徹底放鬆，拱手慨然道：
「大人，如今卡點與人員安排已全數就位。」
三日時間，轉瞬即逝。
這三日的平洲，看似風平浪靜，實則暗流湧動。
今日便統一糧種下放，新田覈驗丈量之日。
百姓們天光未亮便起身，攜着農具紛紛趕往各村鄉場與良田示範區。
沿途人聲鼎沸，笑語盈盈，人人臉上都是對未來日子越來越好的期盼。
數月前還是荒蕪廢田與士族鄉紳私地。如今盡數均分於民，開荒待種。
官府免費下發優良糧種，免去苛稅雜役。這是平洲百姓數十年來，最安穩也最踏實的日子。
辰時正，李玄知身着官袍立於城郊萬畝良田示範區高臺之上。
唐錚按劍立於身側，神色冷肅，目光掃過全場。
暗處影衛四散隱匿，無聲盯住人羣中神色異樣與行蹤詭祕之徒。