「慌甚麼？」範無爲重重放下手中的茶盞，擡眸望向急得像熱鍋上的螞蟻一樣不安之人。
「死士無名無籍，令牌可僞，兵刃可盜，皆可推爲旁人栽贓，山野匪寇冒用。」
「僅憑一堆死物，如何能定我等罪名？」
衆人心中稍稍安定，卻依舊憂心忡忡。
「可李玄知手握平洲全盤帳冊，明日朝堂對峙，怕是不好應對。」
範無爲冷笑一聲，「帳務再清，實績再真，終究是風頭過盛。」
「明日早朝，不談截殺，不談帳務。只談君臣綱紀與江山社稷。」
「只要坐實他結民自重，勢大震主的罪名。所有利民功績，皆會變成謀逆的佐證！」
夜色漸臨，皇城司內。
偏院房間清淨肅穆，無奢華陳設。
唯有一桌一椅，一盞孤燈和一張單人窄木牀。
李玄知立在窗前，望着沉沉夜色，靜默良久。
三年之約，沒想到這麼快就回京了。
也不知道此時的承恩伯府，那些家人如今都是甚麼心態。
卯時一至，鐘鳴皇城。
紫宸殿大門緩緩敞開，文武分列。
壓抑的氛圍沉甸甸籠罩整座大殿，連呼吸都帶着緊繃的肅殺。
三公九卿，六部官員，在京勳貴，御史言官，各路武將，盡數到場。
今日朝會，竟無一人缺席。
所有人都心知肚明，這不是一場尋常述職問詢。
龍椅之上，皇帝垂眸端坐，不怒自威。
無人能從他的神色中窺探出半分聖心偏向。
「傳——李玄知上殿。」
內侍綿長的唱喏聲穿透殿宇。
片刻後，李玄知穩步踏入朝堂之上。
他行至殿中，規規矩矩跪拜行禮。
「臣李玄知參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
一舉一動合乎禮法，挑不出半分錯處。
未等帝王開口問詢，範無爲便跨步出列，手持玉笏，當庭厲聲發難。
「陛下！李玄知禍亂地方，私攬民心，割據自重之罪。樁樁可查，件件可證！」
「其在平洲推行新政，擅改舊制。廢士族千年規矩，奪地方世代產業。以小恩小惠籠絡愚民，致使平洲百姓只知有李大人，不知有朝廷！」
「臣等連日聽聞，平洲百姓自發請願，官吏依附，儼然成李氏私土！此等臣子若不早除，他日必成心腹巨患！」
話音落地，殿中數十舊臣齊齊出列，躬身附議。
「臣等懇請陛下，嚴懲李玄知功高震主，結民自重之罪！」
聲聲懇切，字字句句披着「社稷安穩，君臣綱紀」的外衣。行構陷打壓，固守私利之實。