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王平踏入大廳時，趙鼎臣已等候多時。
趙鼎臣沒有寒暄，開門見山。
「昨天你說，兵、糧、錢，都有辦法，如何做？」
王平沒有急着回答，緩步走到河北輿圖前，目光掃過真定、中山、河間、保州諸地，片刻後開口。
「大人，學生以爲河北此時不能備戰。」
一旁幾名心腹副將皺眉，「甚麼意思？」
「至少，不能讓天下人覺得河北在備戰。」
大廳頓時安靜下來。
趙鼎臣沉默片刻，「繼續。」
王平伸出一根手指。
「第一，不募兵。」
話音剛落，一名副將便忍不住說道：
「不募兵？沒有兵拿甚麼守河北？」
「大人若今日募兵，不出半月，汴京便會知道。
朝堂諸公會怎麼想？
他們會覺得河北經略安撫使，不信朝廷，不信海上之盟，不信金國。
到那時候，大人要面對的將不是金人，而是御史臺。」
大廳再次沉默。
趙鼎臣沒有說話，只是指尖輕敲桌案。
「繼續。」
王平點頭。
「第二，不徵糧。」
另一名副將皺眉。
「不募兵，不徵糧，那讓河北提前準備，準備甚麼？」
王平微微一笑。
「準備戰爭，未必要把準備二字寫在臉上。」
大廳衆人都是一怔。
王平看向趙鼎臣。
「大人可以上奏朝廷，河北連年災害，請求廣設義倉，以備荒年。」
「義倉？」
「不錯，義倉本就是祖宗法度，朝廷一向鼓勵。
可請地方士紳、豪商捐糧，官府建倉。
名義上是備荒，實則備戰。」
幾名副將彼此交換了一個眼神。