那笑聲跟砂紙磨石頭似的，沙啞難聽，但裏頭帶着一股子痛快。
“大夏人，你是個聰明人。”他說，“比你那些來送禮、來談和、來威脅的前任，都聰明。”
陸承淵沒接話。
“烏孫人背後有人幫，我們月氏人就沒有？”月氏王說，“我們也在找人幫。我們往西跑了三千里，派人去了大宛，去了康居，去了安息。那些人嘴上說得好聽，真要出兵，一個個縮得比兔子還快。”
他盯着陸承淵：“你呢？你能出兵？”
陸承淵搖頭：“我不能出兵幫你打烏孫。我來西域，不是幫人打架的。”
月氏王臉色一沉。
“但我可以幫你們對付血蓮教。”陸承淵說，“血蓮教沒了，烏孫人背後那根脊樑骨就斷了。到時候，你們月氏人自己打不打得過烏孫人？”
月氏王沉默。
帳外傳來駱駝的叫聲，有女人在罵孩子，有男人在吆喝牲口。這些都是最普通的聲音，但陸承淵聽出來，裏頭有一股子焦躁。
一個被打敗、被迫離開故土的部落，不可能不焦躁。
“死亡之海里頭，有血蓮教的總壇。”月氏王突然說，“我派人去過，想找他們談。”
陸承淵看着他。
“派了三批人，全死了。”月氏王說，“第二批死得最慘，腦袋被砍下來，掛在沙漠邊緣的枯樹上。我派人去收屍，收屍的人也死了。”
他的聲音很平靜，但陸承淵聽得出那平靜底下的恨意。
“月氏王，我可以給你一個承諾。”陸承淵站起來，“我進死亡之海，滅了血蓮教總壇。你們在沙漠邊上守着，幫我擋住烏孫人，不讓他們從背後捅刀子。事成之後，你我各走各的，井水不犯河水。”
月氏王看着他：“你拿甚麼保證？”
陸承淵從懷裏掏出一塊令牌，扔過去。
月氏王接住，低頭看。那是大夏鎮國公的令牌，純金打造，正面刻着“鎮國”二字，背面刻着虎紋。
“這個，押你這兒。”陸承淵說，“事成之後，我拿血蓮教聖尊的人頭來換。”
月氏王翻來覆去看了半天，突然抬頭，又笑了。
“大夏人，你真敢賭。”
陸承淵沒說話，掀開帳簾，走了出去。
外頭陽光刺眼，韓厲和王撼山正被一羣月氏小孩圍着，走也不是，留也不是。看到陸承淵出來，韓厲鬆了一大口氣。
“大人，怎麼樣？”
陸承淵翻身上馬：“回去，拔營。明天一早，進沙漠。”
韓厲愣住：“真進？”
陸承淵看着遠處那片連綿起伏的沙丘，太陽底下，沙丘泛着刺眼的金光。
“真進。”