再往下走，石階變了。
不是材質——仍是混沌結晶凝成，邊緣那道灰線愈發明晰，像有人用最細的狼毫蘸了濃墨，一筆勾成。
變的是間距。
從半步，縮爲三分之二步。
從三分之二步，縮爲半步。
從半步，縮爲四分之一步。
韓厲開始跟不上了。
他的步幅天生大，年少時在街頭砍人，一步能躥出丈餘。入了鎮撫司，陸承淵親手給他改過三次步法，才勉強壓進軍中制式。
但此刻這臺階，每一步都落在他最彆扭的位置。
不是高了，是低了。
低到他的腳掌只能踩下半寸，足跟懸空，像在刀鋒上找落點。
他咬牙跟了二十三級，額角青筋暴起。
王撼山比他好些。
肉金剛途徑本就下盤極穩，他扛着百多斤的蠻子，每一步仍踩得瓷實，像鐵樁夯進土裏。
但他呼吸明顯重了。
那層籠罩石階的青熒介質，越往下走，越像活物。
漲時漫過膝蓋，落時在腳踝處流連不去，涼意從湧泉穴倒灌而上，沿着小腿肚、膝蓋窩、大腿內側，一路蔓延到腰胯。
不是凍。
是沉。
每走一步，腿上像多綁了一斤沙袋。
王撼山不吭聲。
他只是把阿古達木從右肩換到左肩，從左肩換到右肩，來回倒了三趟。
李二落在最後。
他已不數臺階了。
不是忘了數字，是舌頭僵了。
他方纔試着張嘴出聲，嘴脣開合三次，喉嚨裏只擠出一縷比蚊子扇翅還輕的氣流。
歸墟收聲。
不是禁制，不是封印。
是這裏太安靜了。
安靜到人的心跳都像擂鼓，呼吸都像颳風，任何一絲多餘的響動，都會驚擾這片沉睡了不知多少萬年的死寂。
李二識相地閉嘴。
他只是繼續走。
每一步踩在公爺踏過的浮階上，每一步都把自己那腫成饅頭的左膝，生生摁進該落的位置。
又走了不知多久。
前方石階忽然斷了。