子時，月黑風高。
戈壁的夜冷得刺骨，和白天是兩個世界。風從廢墟間穿過，發出嗚咽般的怪響，像誰在哭。
陸承淵換上深灰色的夜行衣，外面罩了層特製的沙土色披風，一動，就和周圍環境融在一起。跟他進去的有八個人：李二，以及七名最精銳的混沌衛斥候。韓厲和王撼山想跟來，被他按住了——他倆體型和功法特徵太明顯，不適合潛行。
“記住，”臨行前，陸承淵最後交代，“我們的目標是摸清地下結構、血奴分佈、以及祭壇核心位置。除非萬不得已，不動手。若被發現，立刻發信號，外圍強攻接應。”
衆人點頭，把嘴裏的銅枚咬緊——防止意外出聲。
八道身影，像沙子一樣滑進東面缺口。
城內比外面看到的更破敗。街道早被流沙掩埋大半，殘牆斷壁在月光下投出猙獰的影子。空氣裏那股腐敗的甜香味更濃了，還混着某種淡淡的腥氣。
李二打頭，腳步輕得幾乎聽不見。他白天已經摸過路，此刻帶着衆人繞開幾處可能有暗哨的制高點，專挑陰影最深的地方走。
越往東北角靠近，那種“被注視”的感覺就越強。
不是人。
是那些嵌在牆裏、埋在地下的血石。陸承淵能感覺到，它們像一顆顆沉睡的眼睛，此刻正半睜着，遲鈍地感應着周圍的活物氣息。他的混沌訣緩緩運轉，在體表形成一層極薄的、隔絕氣息的膜，把所有人都罩在裏面。
一刻鐘後，他們抵達王宮外圍那片空地邊緣。
月光在這裏似乎被甚麼吞掉了，空地中央黑得如同墨池。只能隱約看見王宮廢墟的輪廓——幾根巨大的石柱還立着，像巨獸的肋骨。
李二趴在一堵矮牆後，打了個手勢：正前方三十步，地下有東西。
陸承淵凝神看去。
混沌之力加持的目力，讓他看清了——空地邊緣，每隔五步，就有一個微微隆起的小土包。土包頂端，半截暗紅色的石頭露出地面，表面刻紋在夜色裏泛着極微弱的、血一樣的暗光。
而在那些土包之間，地面上有細微的紋路連接，組成一個巨大的、覆蓋整片空地的陣法。
“是感應陣。”陸承淵用極低的氣音說，“踩上去就會觸發。”
李二點頭，從腰間皮囊裏掏出一個小瓷瓶，倒出幾粒黃豆大的黑色藥丸分給衆人。藥丸入嘴即化，一股清涼順着喉嚨下去——這是出發前，隨軍藥師特意調配的“斂息丹”，能暫時壓制氣血流動，降低活人氣息。
“繞不過去，”李二比劃着，“陣法覆蓋了整個空地。只能從上面走。”
上面？
陸承淵抬頭，看向那幾根高聳的石柱。柱身上有殘存的浮雕，依稀能看出是某種神佛或武士的形象，但大多已被風沙侵蝕得模糊不清。柱與柱之間，原本應該有橫樑連接，如今早已坍塌，只剩幾截斷木掛在半空。
“攀柱，走橫樑殘骸。”陸承淵做了決定。
風險很大。一旦失足掉進陣法範圍，立刻就會暴露。但這是唯一的路。
八個人像壁虎一樣貼上一根石柱。石柱表面粗糙，有足夠的着力點。陸承淵第一個上，手腳並用，幾個呼吸就爬到三丈高的位置，那裏有一截斜伸出來的斷梁。
他穩住身形，回頭看去。
李二和七名斥候也陸續上來，動作乾淨利索。這些人都是李二親手訓練出來的，攀牆越戶是看家本事。
斷梁只有尺許寬，表面佈滿裂紋，踩上去吱呀作響。陸承淵深吸一口氣，提起輕身功法，足尖一點，人如落葉般飄向下一截橫樑。
就這樣，八個人在離地三丈多高的殘梁斷木間跳躍、攀爬，一點點靠近王宮廢墟的核心。
從高處往下看，那片空地更顯得詭異。陣法紋路在暗紅色血石的微光映照下，隱約勾勒出一個巨大的、倒懸的蓮花圖案。蓮花心位置，正是王宮正殿的遺址。
正殿早已沒有屋頂，只剩一圈齊腰高的石基。石基中央，果然有一塊巨大的方形石板，約一丈見方，表面平整——那就是入口。
陸承淵落在正殿一根傾倒的石柱上，蹲下身。
李二悄無聲息地滑到他身邊，指了指石板邊緣——那裏有極新的摩擦痕跡，說明最近常被開啓。
“開？”李二用口型問。
陸承淵搖頭。