“我不知道。”老穆柯搖頭，“但我逃出來那晚，聽見兩個紅袍的說話。他們說……‘明王心快醒了，聖主大計將成’。還說，‘等集齊七鑰，這方天地就該換主人了’。”
七鑰。
陸承淵心頭一震。
這已經不是第一次聽到這個詞了。從歸墟到蓬萊，從烏鴉組織到血蓮教，這個數字像一條暗線，串聯起所有看似無關的事件。而現在，它在西域的荒漠裏再次浮現。
“你還聽到甚麼？”他追問。
老穆柯皺眉想了很久。
“還有一句，聽得不太清……好像是‘混沌開天，需以血祭’。”他頓了頓，“對了，他們還提到一個地方，叫‘死亡之海’。說總壇就在那兒，是甚麼‘沙海之心’。”
死亡之海。
陸承淵記下了這個名字。
天色徹底亮了。晨光穿透胡楊林的枝葉，在地面投下斑駁的光影。泉水在光裏閃着碎金般的光澤，昨夜的血腥和疲憊彷彿都被這光洗淨了。
老穆柯站起身，拍了拍袍子。“我該回去了。那幾個小崽子還等着。”
“老人家。”陸承淵叫住他，“如果我們打下了樓蘭，你們願意回去嗎？”
老穆柯回頭，看了他很久。
“回。”他說，聲音很輕，但很堅定，“哪怕只剩一片廢墟，那也是家。”
他走了，身影漸漸消失在林間。
隊伍開始收拾行裝。韓厲把瓦罐裏剩下的湯肉分着吃了，王撼山重新披甲，李二檢查着馬匹和駝隊的狀況。經過一夜休整，衆人的氣色好了許多，雖然身上帶傷，但眼裏有了光。
陸承淵獨自走到泉眼邊。
他俯身，雙手掬起一捧水，慢慢喝下。水很涼，帶着沙石的清氣，流過喉嚨時，像把五臟六腑都洗了一遍。
忽然，他注意到泉底有甚麼東西在反光。
不是石頭。
他伸手下去，在沙石裏摸索片刻，撈出一件物事。
是半塊玉佩。
玉質溫潤，雕工古樸，刻着一隻展翅的鳥——不是中原常見的鳳凰或鸞鳥，而是西域傳說中的“迦樓羅”。玉佩斷口整齊，像是被利器斬斷的，斷裂處還殘留着淡淡的、幾乎察覺不到的能量波動。
“這是……”李二不知何時走了過來。
“靈玉。”陸承淵將玉佩握在掌心，能感覺到其中微弱的靈力流轉，“而且是被人常年佩戴、以心血溫養過的靈玉。斷裂時間不超過三個月。”
“樓蘭遺民的？”
“或許。”陸承淵翻看着玉佩，“也可能是血蓮教的人掉的。但靈玉有主，主人若死，玉中靈氣會很快散盡。這半塊玉還有殘靈，說明主人可能還活着。”
“在樓蘭城裏？”
“有可能。”陸承淵將玉佩收進懷裏，“走吧。該出發了。”
隊伍再次開拔。
離開綠洲前，陸承淵回頭看了一眼。胡楊林靜靜地立在晨光裏，泉水依舊汩汩流淌，彷彿昨夜的一切都沒有發生過。但地上那些雜亂的足跡、熄滅的篝火、還有空氣中尚未散盡的草藥味，都在證明這裏確實有人停留過、生活過、掙扎過。
小石頭沒有再來送行。
但陸承淵在泉邊留下了一小袋鹽——在荒漠裏，這比金子還貴重。
駝鈴聲響起，隊伍緩緩西行。
老穆柯站在林子深處，目送他們遠去。小石頭拽着他的衣角，小聲問：“爺爺，他們能贏嗎？”