臘月初三，李、張二人離開了西舜，乘船南下，經無錫、蘇州、嘉興，一路抵達杭州。
其時已是臘月十一。
李益、張端在杭州等了兩天，終於見到了左丞相朵兒只，其時已然入夜，朵兒只滿嘴酒氣，不知道剛從哪裏回來。
行省後堂依然燈火通明。
朵兒只褪去皮裘，交給侍衛，伸了個懶腰後，慢吞吞坐在案後。
“坐。”他指了指下首的兩把椅子，沒有寒暄，直入主題：“說說吧，江陰之行如何了？”李益、張端行禮坐下。
互相對視一眼後，李益先開口，把江陰的情況從頭到尾說了一遍，包括州衙的庫房、巡檢司的弓手、黃田港的碼頭、幹明廣福禪寺的藏經樓，一樁一件，沒有遺漏。
他說話不快，條理清晰，像是在唸一份報告，不愧是財會官員出身。
朵兒只靜靜聽着，臉上沒有甚麼表情，許久之後才問道：“馬馱沙呢？去了嗎？”
“去了。”李益頓了頓，道：“闊裏吉思陪我們去的。”
“看到甚麼了？”
李益沉默了一瞬，似乎在斟酌措辭。
張端接過話頭，道：“邵樹義此人武斷鄉里，招徠了一批亡命徒，勤加操練。步弓手、刀盾手、長槍手，合計百餘人，進退有度，器械精良。頗似……頗似……”
“嗯？”朵兒只的眉頭微微皺了下。
“頗似經制之軍。”張端說道。
“希尹你是海鹽州判官，就你所見，地方上編練部曲的豪民多不多？”朵兒只問道。
“前幾年幾乎沒有。”張端想了想，說道：“今年以來慢慢有了，說是防備盜賊。”
“這些個豪民，就知道他們不老實。”朵兒只拍了下桌案，又問道：“馬馱沙的這百人本領如何？能打嗎？”
張端一時間頓住了，他確實覺得厲害，但不知道有多厲害。
“罷了。”朵兒只有點後悔沒派個武官過去，不然就能得到更多的情報了，他很快又問道：“就這百人嗎？”
“恐怕不止。”張端說，“我們在江陰打聽過，邵樹義手下能戰之兵，有說三百的，有說五百，甚至還有說一千的。船數十艘，流民、僱工、佃戶、梢水、縴夫、腳伕諸色人等，怕是不下兩千。”朵兒只眉頭皺得更厲害了，口中說道：“這麼多人，他到底想幹甚麼？”
“他說想悠遊林泉，高臥江渚。”李益適時插話道：“還說他不願做官，不願去湖廣，只想留在江陰，娶漕府副萬戶費雄的女兒，過自己的日子。”
朵兒只聽到這話都被氣樂了，道：“你們信嗎？”
李益和張端都沒有回答。
朵兒只靠在椅背上，望着房梁出了一會兒神。
堂上安靜極了，只聽得見蠟燭燃燒時輕微的劈啪聲。
“他還說了甚麼？”片刻之後，朵兒只又問道。
李益深吸一口氣，把邵樹義那段關於漕運的話複述了一遍一“漕糧、漕船、腳伕、縴夫、海船戶，再加上香軍，東西呼應，糜爛江南。”
他一個字一個字地複述，像是在背誦一份重要的文件。
朵兒只聽完，沉默了很久。
堂上又安靜了。
張端猶豫了一下，開口道：“丞相，下官有一句話，不知當講不當講。”
“講。”
“邵樹義今年十八歲。手下部曲數百，船隻數十艘，僱工流民兩千。他如果真有異志，再過十年，會是甚麼光景？”
朵兒只看了他一眼，道：“你的意思是，現在不動他，以後就動不了了？”