正所謂打瞌睡遇到了枕頭，八月初十，就在沈德載的糧船已在常州城外泊了超過半個月，心裏熬成一鍋粥的時候，常州城裏傳出個消息：江陰州有個姓曹的，是個鹽徒，手底下有人，能打，江陰州衙已找他出面去截畢四。
消息是船主們打聽得到的，卻不知最初是從哪個衙門裏傳出來的。
沈德載起初沒太當回事，但緊接着又有新的消息傳來：那個姓曹的放了話出去，說要走（錫澄）運河巡邏，從江陰一路巡到無錫，確保這段水路安全。
言下之意，畢四若是到了這段，他擋得住。
沈德載認識幾個無錫的商人，重金僱人遞了封信過去打聽。
金錢加持之下，第二天便有了回信，說這個人叫曹洛，在江陰一帶確實有些名望，手底下幾十個人，器械精良，去年淮賊過秦望山，就是他帶人擋住的，生生把對方全部喫掉，後來官府都找他平事。如此，沈德載便動了心思。
他把幾個關係密切的船主約到自己的船上，沏了壺茶，把信攤在桌上。
一個紹興的布商皺起眉頭，說：“他只巡到無錫黃埠墩碼頭？離這還有些路程哪。”
一個江西的木材商人倒是眼睛亮了，道：“貨運不出去，錢就回不來。貨壓在這裏一天虧一天，他要是真能打通水路，花點錢也值啊。”
又一位杭州客商說道：“他若是獅子大開口怎麼辦？”
幾個人來回爭了半晌，最後都說沈德載路子廣，讓他拿主意。
沈德載沉默許久，把茶盞往桌上一擱，道：“湊錢。”
無獨有偶。
畢四團伙三十六人大鬧運河的消息傳到無錫的時候，這邊的反應比常州更急切。
無他，畢四他們正朝這邊來啊，難道不慌？無錫城裏做糧行、布行、絲行、竹器行的商家，大半買賣都要靠運河撐起來。運河一堵，無異於被人捏住了喉嚨。
再者，無錫是江南漕運的重鎮，朝廷在這裏設了億豐倉，存着無錫、宜興、溧陽三地的稅糧，倉儲超過二十萬石。這要是出點事，說難聽點，比金陵城裏死幾個官嚴重多了。
無錫州上下早就急了眼，兩天前就有人牽頭，湊了一筆數目不小的錢。
牽頭的是糧行的錢大用，此人仗着倉裏存糧多，平日裏在商賈中間頗有些威信。
他派人沿運河跑了一趟，把江陰到無錫段沿線的商家都聯絡了一遍，說了這個主意：大家湊錢，請曹洛、莫天祐的人沿（錫澄）運河、大運河巡邏，確保水路安全一一是的，莫天祐並未奉命前往花山剿賊，還滯留在無錫，顯然沒把官府的命令當回事。
僱杖家的錢大家分攤，船到了就派個代表去看情況，覺得安全了再走。
平心而論，這是個不錯的法子。
運河一堵，商路不暢，貨壓着不動就是淨虧。出點錢能解決問題，總比爛在碼頭強。
衆人說幹就幹，分頭行動。
錢大用自告奮勇，親自去見莫天祐。
糧商周思文據傳與曹洛有舊，於是被衆人推舉，出面去江陰尋曹洛。
在金錢的驅使下，商人們的執行力超強，沒耽擱半點時間，整個過程中也沒搭理官府，更不關心他們怎麼想的，只悶頭幹事。
八月十二，當商人們湊錢僱傭打手的消息傳到無錫州衙時，達魯花赤哈兒沙一時失聲。
本朝與古來其他王朝不同，經商之風極盛，當有錢的商人們決定繞過官府，自己湊錢保障自己的身家性命時，還要你官府做甚麼？
但憂愁之餘，他猛然發現自己競然暗暗鬆了口氣。
嘴上說着不要，身體卻是誠實的。