初三，崇聖寺外同樣殺聲震天。
高、卞兩隊二十八人排着整齊的隊列，踏着鼓點節奏，相向而行。
距離從二百步到百步，再到七十步、五十步、三十步，距離不斷縮小。
行進過程中，高隊只整理了兩次隊形，卞隊則要多上一次。
如果這還不算甚麼的話，那麼當兩軍交兵，作勢比劃時，卞隊就有點抵擋不住，喧譁聲也變得大了起來。
戰鬥力的差距，一目瞭然。
“如何？”邵樹義看向跟在身邊的提控案牘葛大吉、刑房司吏孟朝東、馬馱沙巡檢江官寶等人，問道。葛大吉面色凝重，倒不是爲了曹舍操練的這支兵馬，而是因爲他公然示人，一點不避忌。
孟朝東沒參與過秦望山剿匪，第一次見到如此像模像樣的部伍，十分驚訝。
他暗自對比了下巡檢司的弓手們，再看看遠處新招募的一隊人，前者站沒站相、坐沒坐相，湊在一起時經常竊竊私語，不是談論茶酒女人，就是打聽誰誰敲詐到了幾個錢。而後者席地而坐時，十分整齊，更鴉雀無聲，某位背上插着烏龜旗一或許是玄武的頭頭提着鞭子，走來走去，顯然平日裏管治得十分嚴厲。按照先前曹洛的說法，這個“玄武隊”是新組建的，人員很雜，有縴夫，有馬馱沙本地農人，也有南下的江北流民，合計十四人。
面前“下山虎”、“朱雀”、“玄武”三支隊伍，合計已經四十餘人了，讓人看得心驚肉跳。江官寶則一臉麻木。他常年待在馬馱沙，又是地頭蛇，對這些再清楚不過了。
至於曹舍練這些“兵”作甚，他懶得管，也管不了。
“曹舍，這些兵”葛大吉收回目光後，憂慮道。
“操舟搬貨的夥計罷了。”邵樹義笑道：“葛公也是知道的，而今水路不好走。前往蕪湖的萬三公家的船隻，剛被搶了一回。他們請的可是蘇州有名武師王林帶隊的十餘人，最後還是被生生搶去一條船，死傷八九人，可謂慘烈。試問萬三公都被搶了，我這種常年做水上買賣的，焉能不有所準備？”
葛大吉聞言，點了點頭，又似有其他話要說。
邵樹義疑惑地看了他一眼。
葛大吉一把拉住他的臂膀，道：“曹舍，借一步說話。”
兩人遂來到一棵柳樹下。
葛大吉組織了下語言，道：“曹舍，你可莫要犯糊塗啊。”
“葛公何出此言？”邵樹義問道。
“敢問你養這四十餘人，一年花費幾何？”
“七百錠上下。”
葛大吉倒吸一口涼氣，臉色更加蒼白了，喃喃道：“其實自秦望山剿匪後開始，州衙便開始蒐羅有關你的消息，由同知朱公總攬。數月下來，馬馱沙這邊的消息，多多少少還是知道了一些”
邵樹義點了點頭。
有些事情，只看查不查而已，真要查的話，他這般動靜真瞞不住有心人。
古代在鄉間練兵的豪強也差不多，要麼地方上的守令不管，要麼沈瀣一氣，正所謂瞞上不瞞下。大老爺們高高在上，能知道的都是時，時間長了總會泄露。
作爲基層的江陰州在決定調查之後，已然掀開了籠罩在他邵某人頭上的神祕面紗一角，現在的局面就是如果江陰州幫着隱瞞，那麼杭州的大老爺們依然會被矇在鼓裏，又或者說暴露的時間往後推遲。“曹舍，你可不能犯糊塗啊。”葛大吉又重複了一遍，“你想要錢，今日我給你帶來了百錠，乃前番剿匪賞賜。其中五十錠是給你的，另外五十錠本來是要當面召集剿匪立功人員，以州衙的名義挨個發放，勉勵撫慰一番，今全交給你了，你自己看着辦。”
頓了頓後，葛大吉又說道：“若想要女人，滿江陰的戲樓、妓館的姐兒們隨你挑，便是上次那個關燕燕，你若喜歡，今晚就讓她過江來服侍你。若喜歡帶點書卷氣的女人，江陰亦有書香世家，上門商量一下，找個庶出的女兒嫁給你，也不是不可以。
當官則有點麻煩。但也不是非當官不可，對不對？有甚麼事，招呼一聲即可，能辦的都給你辦了。”說完，葛大吉看向邵樹義，道：“只要安分守己，就你好我好，大家都能維持下去。”
“葛公既然把話說開了，那麼我也不藏着掖着。”邵樹義說道：“我這人，沒甚麼大志向，所好者唯財色而已。看見錢就兩眼放光，看見女人就走不動路。至於舞刀弄槍，純是我個人喜歡，少年人嘛，都好這口。練的這些人，亦可爲官府所用，前有秦望山剿匪，後面若還有賊子竄入，我義不容辭。”葛大吉還是不敢全信，但聽見這話，心下卻安定了一些。至少，曹洛暫時不會造反，有了這條，他便可回州衙覆命了。
於是他臉上堆起些許笑容，道：“美人錢財誰不愛呢？也罷，我明日便幫你打聽一下，州衙佐吏中有無還未出嫁的姐兒。你也十七歲了，這個年紀很多人孩子都有了。對了，你自己可有中意的人選？”邵樹義知道州衙這次下了“血本”，想讓他娶一個本地官吏或士大夫家的女子爲妻，在他身上套一根繩索。
畢竟造反不是一個人的事，也很難瞞得住朝夕相對的妻子，如果有點良心，考慮到在地方上家大業大的岳家，這就平添了不少阻力。
他不是很想現在就和這幫人綁定，但也不好隨意駁了州衙的“好意”，於是裝出一副不好意思的模樣，道：“去歲落雪時節，在文廟那邊看到了朱同知的姨妹，驚爲天人，心甚愛慕之，願娶爲妻。”“朱同知的姨妹？”葛大吉愣了一愣，道：“漕府副萬戶費公之女？你”
葛大吉被氣笑了，道：“曹舍，我說你甚麼好呢？費公的女兒也是你能娶的？換一個吧。”邵樹義搖了搖頭，道：“我只要費公之女，非她不娶。”
葛大吉人都傻了，心中暗罵你也不撒泡尿照照鏡子，長得五大三粗，滿臉江湖氣，讓費公之女看到了，怕是要嚇哭，更別說做夫妻了。
再者，你甚麼身份？