“曹洛。”莫天祐的聲音忽然變得很慢，慢到每一個字都像在咀嚼，“你說這些，是想跟我結盟？”“結盟就得有規矩。你的規矩是甚麼？”
“我的規矩很簡單。”邵樹義伸出三根手指，道：“第一，你的貨，我保證按時送到，缺一斤，賠十斤。第二，你的買賣，除非得到許可，我絕不插手。第三，如果朱陳要動你，我的人就是你的刀。同樣地，朱陳找我麻煩的話，你也不能袖手旁觀。”
莫天祐盯着那三根手指看了片刻，然後緩緩抬起目光，看着邵樹義的臉。
忽然之間，他伸手把插在柱子上的匕首拔了出來，刀刃在燈火下一閃。
他沒有把刀指向邵樹義，而是翻轉刀身，將刀柄朝前，遞了過去。
邵樹義看着他。
“刀柄給你。”莫天祐說道：“我信你這一回。你要是對得起這個刀柄，以後你就是我朋友。你要是對不起它”
他沒有說下去，但意思已經再明白不過了。
邵樹義伸手握住了刀柄，然後又將刀柄朝前，遞還了回去。
莫天祐的嘴角終於動了動，露出一個雖然很淡但確實存在的笑容。
“朱陳在無錫賺了七年，也該知足了。”他最後說道。
與莫天祐初步談妥一些事情後，邵樹義便帶人返回了周家糧鋪，準備返回江陰了，其時已是十月初八。而這個時候的江陰州，已然平靜了下來。
韓元善等了三天，州衙沒尋到曹洛，便面無表情地乘坐船隻，返回了江寧。
初八這天，也爾吉尼自常熟西行，住進了石橋趙彥珪宅中。
同樣是在這一天，張三牛騎着一匹駿馬，帶着五六個隨從，徑入趙宅。
趙彥珪微微有些失望，因爲張三牛沒帶鹽過來，而他的存貨快見底了一一當然，肅政廉訪司的人在這呢，公然運鹽過來，真的有點過了。
而張三牛、也爾吉尼兩夥人同時入住趙宅，自然是有原因的一
“朱陳和你說過了吧？”也爾吉尼坐在院中，伏案疾書，抬頭看了眼張三牛後，隨口問道。“說過了。”張三牛行了一禮，道：“過幾日我便帶人去太倉，好好查探一番。”
也爾吉尼點了點頭，暗道朱陳這人真是好使，既能給大夥送錢，還能幫忙辦事，爲人更是懂分寸，說話也好聽一一雖然有人說他在面對下級官吏時就沒那麼恭敬了。
“多帶點人。”也爾吉尼又提醒道：“別不明不白被人弄死。”
張三牛先是應了一聲，然後問道：“官人，曹洛真是太倉人？”
也爾吉尼停下筆，道：“你在常熟住了多年，會說太倉話嗎？”
張三牛想了想，道：“其實太倉北邊靠近常熟的那一片，說的話就和常熟話無異。南邊婁江那一帶說的話又不一樣了，再者，劉家港一”
“行了，行了。江南這話是真搞不懂。”也爾吉尼嘆了口氣，道：“有人告訴我，曹洛曾不經意間說了“打碗花子’四字，這是太倉話嗎？”
“是。”張三牛點頭道：“此乃太倉俗語，意爲將要搬家。”
“何解？”也爾吉尼很是好奇。
“打碗花是太倉很常見的一種野花。”張三牛說道：“延祐年間，朝廷有詔，將崑山州治移至太倉。未移之前，打碗花遍地盛開，爲歷年之最，太倉便有民謠，曰“打碗花子開，今搬州縣來’，後州治果搬至太倉，俗語便成了。”
“原來如此。”也爾吉尼笑道：“一個人的習慣很難改的。即便一時注意，時日久了，難免露出馬腳，不經意間就從嘴裏漏出去了。”
張三牛靜靜聽着，對也爾吉尼十分佩服。
“其實不止這事了。”也爾吉尼又道：“曹洛乃黃田商社之主，此社時常招僱船隻、梢水，往來於江陰、太倉之間，豈不可疑？唔，船隻經常停靠在一家名爲盛業商社的碼頭上。”
張三牛緩緩點頭，很有道理。
“故我大膽猜測，曹洛實爲太倉人。”也爾吉尼站起身，說道：“但猜測終究只是猜測，需得你去察訪張三牛聞言行了一禮，道：“謹遵官人之命。”
也爾吉尼滿意地看了他一眼，道：“儘快去辦吧。沒甚麼要緊之事，別來煩我。”
說罷，揮了揮手，示意張三牛離開，然後坐了下去，繼續寫彈劾奏章。