黃田港簽押房外，七八個人排着隊伍，說說笑笑。
陸朝恩坐在案几後，一邊隨手擬寫籤牌，一邊說道：“來春鄉劉掌櫃，往返宜興州一趟，貨八十石，收鈔五錠。”
劉掌櫃聞言，皺着眉頭，道：“怎地比上次貴了點？”
“長橋水軍在太湖吃了個敗仗，賊勢愈發猖獗，故要漲價。”陸朝恩頭也不抬，將籤牌遞到旁邊。旁邊坐着位面帶稚氣的少年，乃太凝鄉里正之子，同時也是被殺的都主首李十二的外甥，名姜成，看着只有十四五歲的樣子，但簽字用印很麻利，一氣嗬成之後，抬頭看着劉掌櫃。
劉掌櫃身後已經有人在催促了：“劉二郎，你這來回兩趟都有得賺，利不下二十錠，怎還這麼婆婆媽媽？快讓開，我辦完事還要去和葛提控喫酒呢，快點。”
言語之間，不無炫耀。
劉掌櫃嘆了口氣，移步到姜成面前交了錢，取了籤牌。
“船兩日後出發，先至無錫州停靠一天，卸完貨後再去宜興。”姜成提醒了一句。
劉掌櫃拱了拱手，轉身離去了。
“夏浦齊員外，往返丹陽一次……”陸朝恩繼續報着。
也不知過了多久，簽押房外的隊伍漸漸散去了，剛剛空下來的兩條鑽風船已經被安排好了運貨任務。一條兩日後出發，沿着運河至無錫，復入太湖，前往宜興停靠，需縴夫。
另一條三日後出發，沿着運河至無錫，復入大運河，經常州前往丹陽，需縴夫。
七八個商人拚兩條船，平均每個人百來石的貨，其實不算多。但江陰不過四十萬人而已，生意規模是有上限的，這麼多貨已然不錯。
制定好運貨計劃後，正在竹林邊錘鍊技藝的周氏兄弟、嚴中一、丁仁四人很快便收到了消息。嚴中一放下手裏的環刀，擦了把汗後，說道：“我跑一趟宜興州，如何？”
周氏兄弟點了點頭，表示同意。
丁仁扭頭看了看不遠處正與客人會談的邵樹義，也沒反對。
嚴中一笑了，道：“丁大，丹陽你自去跑就是了，又沒人和你搶。”
丁仁沉默片刻，放下了步弓，道：“常州、鎮江不太熟，路上恐要爭鬥。”
“多帶點人唄。”嚴中一說道：“十幾個人總夠了吧？”
丁仁目光中還是有些憂愁。
嚴中一不想多說了。
常州、鎮江不熟，確實不好跑，因爲路上可能需要同當地運貨的人爭鬥。但宜興就好跑了嗎？未必。無錫確實沒有甚麼很強的運貨勢力，有也被打服了，只能跟在他們後面撿點殘羹冷炙喫，可太湖不好走啊！
倒不是說你一入太湖，必然被劫，真那樣的話官府臉上掛不住，可能要花費大力氣剿匪，事實上絕大多數時候你遇不上水匪。
但走夜路多了總會遇到鬼，萬一你哪天撞上了太湖水匪，想想會發生甚麼事吧。未必會全軍覆沒，但死傷在所難免。
這兩條路，真談不上誰好誰壞。
嚴中一很快去到了一間竹屋內，對正在喫飯的衆人說了一遍，然後點了十來個人。
一邊點名，一邊掃了掃今天中午的飯菜。
還不錯，飯管夠，還有幾條鹹魚，外加部分時蔬。
明天晚上應該還會安排一頓酒肉，喫完後美美睡上一覺，第三天早上出發。
說實話，外界總說曹舍運貨賺了多少多少，可在嚴中一他們這類瞭解內情的人看來，可能真沒賺多少。
無他，讓縴夫、船工敞開肚皮喫飯，這個消耗是十分驚人的。
你永遠無法想象一個乾重體力活的人有多能喫。
嚴中一自己就能喫一臉盆面，其他人少不到哪去。
他嚴重懷疑，米麪、鹹魚、果蔬以及偶爾配給的酒肉，就能侵蝕掉絕大部分運貨收入。
如果再算上給官府的孝敬、縴夫錘鍊技藝的消耗、維修船隻的費用，運貨這塊賺不賺錢還兩說呢。