當東邊第一縷陽光升起的時候，孫師傅已然卸下糧鋪的門板，忙碌了起來。
門口已經有顧客在等着了，見邸店開門營業，立刻遞上錢鈔，道：「兩斤鹹魚。」
身後有人擠了過來，道：「我來四斤，快點。」
孫師傅暗暗嘆了口氣。自家店裏的鹹魚用料是真的紮實，買過的人都說好，就連他自己都給親朋好友帶了幾十斤，只可惜今天不賣了。
「昨日賣光了。」孫師傅揮了揮手，道：「你們若真想買，徑去夏浦劉記糧鋪，那裏還有千把斤。」「什麼？竟然沒了？莫不是證我？」
「下次什麼時候有？」
「夏浦稍微有點遠了啊。」
「想漲價就直說，裝什麼賣光了？麻利點，趕緊拿出來。」
顧客們吵吵嚷嚷，孫師傅卻不爲所動，反倒招來另外兩個夥計，將衆人向外推了推，然後擺起了幾個麻袋。
袋中各有十幾斤糯米、粳米、小麥、蕎麥、粟、黍以及黑豆、綠豆、赤豆、板豆等糧食作物，可謂品類繁多、應有盡有。
客人們鬧騰了一會，見店裏真沒鹹魚了，便問了問下次什麼時候有，心有不甘地散去。
孫師傅將最後一袋回回豆擺到牆角，然後拍了拍手，看向遠處。
其實先前運來的三千斤鹹魚、千斤鹽並未全部賣光，此刻還剩有大約二百斤，不過今早起來後得掌櫃吩咐，旬日內不準賣魚鹽了，問起來就說賣光了，讓人去夏浦買那家店有一千斤鹹魚，說不定也賣光了。不賣就不賣吧，剩下的二百斤很容易就讓內部人買光了，畢競冬月了啊。
至於不賣的原因，孫師傅也能猜得一二。
文廟學宮這一片，從來沒有哪一日聚集了這麼多差役。
孫師傅粗粗數了數，大概已有七八十人了。
州衙肯定沒這麼多人的，大概還臨時糾集了不少丁壯，手裏連武器都沒有，一人領根棍棒，站在街口封鎖道路。
這場面可真夠大的！孫師傅嘿嘿一笑，從大雁樓那裏收回目光，清了清嗓子，開始招攬客人。大雁樓三層，老仵作周桂帶着兩名學徒，仔細查驗着屍體，不放過任何可疑之處。
「眼瞼裏頭有出血點子。」周桂蹲在李孝的屍體旁，低聲說道：「你們記住了，勒死、捂死，常有這個學徒連連點頭。
周桂又用力掰開李孝攥着的手，發現指甲縫裏有血絲，指甲有折斷，指節上有細小的劃痕，又道：「在地上抓撓過。手掌心、手指上有老繭，定然經常拉弓。」
學徒們一邊點頭，一邊拿紙筆記下。
周桂最後指了指李孝的脖子道：「看到沒有？平着的勒痕。如果吊死，勒痕是往上走的。另外，皮肉有出血，一定是活着的時候被勒的。勒痕不是麻繩造成的，倒似細皮索、弓弦之類。」
「再看他額頭上這個傷痕……」
「臉上的石灰……」
「脖子上的傷口……」
仔仔細細檢查一遍後，周桂直起腰來，問道：「你們能看出他是怎麼死的嗎？」
「被石灰迷了眼，額頭遭棍棒錘擊，倒地後被人壓在背上，用弓弦縊死。」一名學徒說道。「有可能沒被縊死，脖子上的刀傷才致命。」另一名學徒說道。
☢тt kán ☢C 〇
周桂滿意地看着兩名徒弟，正要評斷時，卻聽一陣腳步聲傳來，判官馬元崇在衆人的簇擁下，上到了三樓。
他的目光在四具屍體上轉了一圈，便看向周桂，問道：「如何？」
周桂指了指倒在地上的四太保陳恭的屍體，道：「活着的時候被人一腳踢碎了下頜，下巴有一圈淤血，皮肉底下腫了。踢完往後栽倒，被人衝上來抹了脖子。
我探過脖子上的傷口，共有兩道。一道從左耳根下頭起刀，拉到喉結處止。刀口開頭深，中間淺，最後又補了勁。
另一道橫着抹的，深淺一致，這應該是第二道，劃的時候沒那麼着急，心情更爲平靜。」
馬元崇是個斯斯文文的讀書人，見得慘烈的殺人現場，聞着令人作嘔的腥氣，再聽仵作仔細描繪殺人的過程後，已然有點繃不住，臉色似乎比流乾了血的李孝、陳恭還要蒼白。
「這個呢？」他強忍着不適，指向李孝的屍體，問道。