卞元亨現在能給父親幫忙了，於是自告奮勇來到餘東場，直接在鹽倉支了數引鹽，打算運回家售賣。但他其實不太喜歡這樣的生活。
他更喜歡寫寫詩作，到各處看看，增廣見聞，尤其是自家的祖籍蘇州，還一趟沒去過呢。
今年初，在蘇州坐館教書的表兄施耐庵來信，請他前去遊玩，彼時就有些心動。
少年心性的他甚至想給表兄講講自己如何打死一頭吊睛白額大蟲的，如果能寫進故事裏就更好了。「如果我能有這麼一艘大船，數日內便能抵達楓橋吧？卻不知祖宅還在不在了。」卞元亨一邊等待僕人們往小船上搬運食鹽，一邊盯着鑽風海鰍，頗爲羨慕。
「咦？這幫人看着並非良善啊。」當看到鑽風船陸陸續續下了十幾個人，分批登上陸地後，他便有些警惕，下意識吩咐僕人們將器械拿出來。
「小舍莫要驚慌。」海風中遠遠傳來了笑聲，一位穿着質孫服的少年向這邊揮了揮手，笑道：「若肯將鹽售賣於我，定給個公道價格。」
卞元亨心神微松，但並未完全放鬆警惕，只高聲回道：「餘東場沒多少鹽了，先前被人買過。你有船，大可繼續西行，去餘中場、餘西場、金沙場那邊碰碰運氣。」
「多謝相告。」質孫服少年慢慢走了過來，身後還跟着數人，各持兵刃，一看就是常在外頭闖蕩的漢子「無妨。」卞元亨說道：「鹽戶困頓，買他們的私鹽，便是在幫他們，我巴不得有更多人來買私鹽。」邵樹義忍不住多看了他一眼，暗道這人還挺善良。同時驚訝地發現，這個少年不知道從小喫什麼長大的，這般雄壯，幾乎快趕上鐵牛的體格了。
「不知如何稱呼小舍。」邵樹義問道。
「鹽城卞元亨，祖籍蘇州。」卞元亨回道。
「太倉邵樹義。」邵樹義拱了拱手，道。
「蘇州的？」卞元亨眼睛一亮。
「蘇州下面的。」邵樹義笑道：「君聽聞過六國碼頭劉家港嗎？」
「聽說過，但一直沒去過。」卞元亨說道：「鹽城、泰州、通州等地有很多商徒去過劉家港，皆言很是繁榮。」卞元亨說道：「若有機會，定要去瞧瞧。」
「不如現在跟我們去蘇州，鹽就拿來入夥好了。」王華督從邵樹義身後探出頭來，笑嘻嘻地說道。卞元亨搖了搖頭，道：「我家也有生計，這鹽有用。」
邵樹義先瞪了王華督一眼，然後看向卞元亨，道：「若至劉家港，徑來找我便是。」
他的想法其實和王華督一樣，這個卞元亨長得太雄壯了，粗粗看起來心性也還可以，若能招其入夥，那是再好不過了。
當然，他沒指望人家直接就答應了，只不過本着有棗沒棗打三竿的精神，隨口一提罷了。
兩幫人很快錯開，各自告辭。
「注意看看有沒有巡檢司的人。」邵樹義吩咐道：「價錢也不用定得太死，兩百文以內，汝等自可做主，無需問我。三四人一組，一有不對，即刻來此處彙集。」
「好嘞。」衆人紛紛應道。
邵樹義點了點頭，示意衆人自去。
接下來一整個白天，他們都在岸上四處打轉，看看有沒有出售私鹽之人。
或許卞元亨說得是對的，餘東場真沒多少鹽了，他們忙活了一整天，只得到了六百斤私鹽，花出去兩錠鈔，少得可憐。
當天晚上，鑽風海鰍繼續西行，抵達餘西場，一日內得鹽千五百餘斤，用鈔五錠有餘。
十二日，邵樹義一行人在金沙場登岸。
幾乎在他們上岸的同時，不遠處響起了清脆的鑼聲。
邵樹義心下一驚，暗道連續幾天走夜路，終於遇到鬼了啊。
他強自鎮定下來，快速觀察着。
鑼聲來自兩處。
其一是西北邊的小土包又或者沙丘，離着二百多步的樣子，此時已經出現了幾個人影，正在大呼小叫。其二是西南邊的蘆葦叢，不到二百步距離，這會嘩啦啦作響，蘆葦成片倒下，顯然藏了不少人。很明顯，來者不善，指不定就是巡鹽兵士或者巡檢司的弓手了。
「好賊子，還不束手就擒。」沙丘上響起了怒吼聲。
「終於讓我逮着你了。直娘賊，從餘中場撲到餘西，再跟來金沙，你們是真能跑啊！」蘆葦叢中鑽出一人，當先大喊道：「交出鹽鈔，饒你不死。」
邵樹義已然平靜了下來。
他甚至有點想笑，這幫人到底是官兵還是土匪啊。